Det finns en mängd olika sätt som kan leda till att produkter förorenas av främmande föremål. Metall, plast och glas är utan tvekan de vanligaste typerna av fysiska föroreningar och kommer i huvudsak in i produkten via:
- Att de ingår i råmaterialet
- Att de oavsiktligt tillförs av anställda (t.ex. personliga tillhörigheter)
- Underhållsprocedurer som sker på eller i närheten av produktions- eller processlinjen
- Utrustningsfel eller haverier under tillverknings- och förpackningsprocesserna