Lu, C., Zhang, Y., Zhu, X., Yang, G., & Wu, G. (2023). Současná aktivace oxidu uhličitého a epoxidů za vzniku cyklických uhličitanů pomocí zesíťovaných organokatalyzátorů z epoxidové pryskyřice. ChemCatChem, 15(10). https://doi.org/10.1002/cctc.202300360
Existuje obrovský zájem a výzkum a vývoj o přeměnu CO₂ na cenné chemikálie ekologickým a udržitelným způsobem. Cykloadice CO₂ za vzniku epoxidů a cyklických uhličitanů je obzvláště zajímavá, protože tyto molekuly představují cenné substráty. Ačkoli homogenní i heterogenní katalýza může účinně dosáhnout cykloadice CO₂, heterogenní katalyzátory prokázaly některé významné výhody pro celkovou použitelnost, škálování a bezpečnost. Autoři poznamenávají, že existuje velký zájem o vývoj vysoce aktivních a selektivních heterogenních katalyzátorů s Lewisovými kyselými místy pro aktivaci epoxidů a Lewisovými bazickými místy pro kruhové otevření aktivovaných epoxidů, a proto se pustili do vývoje bifunkčního heterogenního katalyzátoru bez kovů. Jejich práce vyústila ve vývoj třídy zesíťovaných organokatalyzátorů z epoxidové pryskyřice, které mají simultánní aktivační systém - terciární aminy pro aktivaci CO₂ a hydroxylové skupiny pro aktivaci epoxidových a kvartérních amoniových solí, které napadají epoxidy. Autoři uvádějí, že tyto katalyzátory jsou levné na výrobu, snadno syntetizovatelné s dobrým výtěžkem pomocí zelené chemie a že se vyznačují vysokou aktivitou a selektivitou, širokým rozsahem substrátu, širokými provozními podmínkami a jsou opakovaně použitelné.
Výzkumy morfologie a distribuce prvků ukázaly, že katalyzátor má nepravidelný povrch aglomerovaných částic, který nabízí větší kontaktní plochu pro substrát a aktivní místa, a že atomy C, N a Br jsou rovnoměrně rozptýleny v systému katalyzátoru. Uvádějí, že zejména distribuce nukleofilního Br je rovnoměrná, což podporuje kontakt s aktivovaným epoxidem a následné epoxidové otevření kruhu. S využitím cykloadice CO₂ a propylenoxidu jako modelové reakce byly provedeny rozsáhlé experimenty se strukturou-aktivitou, tepelnou stabilitou a recyklovatelností, aby se důkladně prozkoumala a charakterizovala výkonnost katalyzátoru.
Pomocí kombinace ¹H a ¹⁹F NMR a in-situ FTIR (ReactIR) spektroskopie autoři zkoumali katalytický mechanismus cykloadiční reakce zprostředkované bifunkčními katalyzátory z epoxidové pryskyřice. Na základě těchto experimentů navrhli mechanismus pro heterogenní organoinhibiční reakci CO₂ a epoxidu na bázi organokatalyzátoru, ve které je epoxid nejprve aktivován hydroxylovou skupinou katalyzátoru prostřednictvím interakce vodíkové vazby, následované otevřením kruhu aktivovaného epoxidu nukleofilním Br za vzniku nového meziproduktu, poté rychlým vložením oxidu uhličitého vzniká další meziprodukt a nakonec intramolekulární eliminace kruhu vede k vytvoření Pětičlenný cyklický uhličitanový produkt.
Spektra ReactIR odhalují pásy na 1640 cm⁻¹ a 1310 cm⁻¹, což je v souladu s přítomností uhličitanové části. Toto pozorování vedlo k návrhu sekundárního mechanismu souvisejícího s vodou, ve kterém se po reakci s CO₂ katalyzátor z epoxidové pryskyřice přemění na meziprodukt s hydrogenuhličitanovým aniontem. Hydrogenuhličitanový aniontový kruh otevírá epoxid, který byl aktivován hydroxylovou skupinou. Tvoří další meziprodukt, po kterém intramolekulární reakce uzavření kruhu tvoří cyklický uhličitan a zároveň vytváří hydroxylový aniont. Reakce hydroxylového aniontu a CO₂ tvoří hydrogenuhličitanový aniont, který pokračuje v katalytickém cyklu. Autoři poznamenávají, že vzhledem k tomu, že obě cesty vedou k požadovanému produktu, není nutná přísná dehydratace CO₂ a epoxidu pro tyto organokatalyzátory z epoxidové pryskyřice pro cykloadiční reakci, což snižuje energetické výdaje a náklady na proces v komerčním měřítku.