Używana od tysiącleci jako środek aromatyzujący i konserwujący żywność, sól kuchenna (chlorek sodu, NaCl) jest powszechnie spożywana na całym świecie. Chociaż jony sodu i chloru odgrywają zasadniczą rolę w procesach fizjologicznych, indywidualne spożycie sodu zarówno dla dorosłych, jak i dzieci generalnie przekracza wymagania dietetyczne w większości krajów.
Wykazano, że podwyższone spożycie sodu w diecie jest czynnikiem ryzyka wystąpienia nadciśnienia tętniczego. Aby pomóc w ograniczeniu występowania chorób układu krążenia, Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) postawiła sobie za cel zmniejszenie spożycia soli kuchennej na osobę o 30% do 2025 r., przy czym ostatecznym celem jest ograniczenie spożycia sodu do nie więcej niż 2000 mg dziennie.