Le reazioni catalizzate sono tipicamente utilizzate per accelerare la velocità con cui procede una specifica chimica. Essenzialmente, l'azione del catalizzatore è quella di fornire un percorso alternativo a bassa energia per la reazione. Perché ciò avvenga, la sostanza catalitica interagisce con un reagente e forma un composto intermedio. Questo intermedio è transitorio in quanto, dopo essersi formato, si rompe lasciando invariata la specie catalizzatrice originale. Un catalizzatore non è influenzato dalla reazione per quanto riguarda la struttura chimica o la massa al completamento della reazione.
Esistono due tipi generali di reazioni catalizzate:
- La reazione catalizzata eterogenea si verifica quando il catalizzatore e il reagente esistono in due fasi diverse, come un catalizzatore solido con un reagente in soluzione.
- La reazione catalizzata omogenea si verifica quando il catalizzatore e il reagente si trovano nella stessa fase, ad esempio quando il catalizzatore e i reagenti sono disciolti nella stessa soluzione.

















