Alkylácia Friedel-Crafts syntetizuje alkylované produkty, ako sú alkylbenzény, reakciou alkylhalogenidov alebo alkénov s aromatickými uhľovodíkmi. Reakcia odstráni atóm vodíka na aromatickom kruhu a nahradí ho elektrofilom. Dochádza teda prostredníctvom elektrofilnej aromatickej substitúcie a je katalyzovaný pomocou silných Lewisových kyselín, ako sú AlCl3 alebo FeCl3. V závislosti od počtu substituentov na alkylhalogenide (tj primárny, sekundárny alebo terciárny alkylhalogenid) kladne nabité alkylové druhy interagujú s aromatickým kruhom ako jednoduchý karbokatión alebo ako karbokatiónový komplex Lewisovej kyseliny.
Mechanizmus alkylácie Friedel-Crafts prebieha v niekoľkých krokoch. Spočiatku alkylhalogenid a Lewisova kyselina reagujú za vzniku karbokatiónu. Karbokatión potom napáda aromatický kruh a preruší jednu z dvojitých väzieb prstenca, čo vedie k vytvoreniu nearomatického medziproduktu. Potom dôjde k deprotonácii tohto medziproduktu, kruh znovu získa aromaticitu a odstránený protón vytvorí kyselinu, ktorá obnoví katalyzátor Lewisovej kyseliny.



