Ren luft erkänns av Världshälsoorganisationen (WHO) som ett grundläggande krav för människors hälsa och välbefinnande. Runt om i världen driver allt striktare utsläppslagstiftning behovet av mer känsliga, noggranna och reproducerbara mättekniker för partiklar (PM). Tillsynsmyndigheter kräver nu utsläppstester inte bara för traditionella avgasföroreningar, utan i allt högre grad också för icke-avgasutsläpp såsom partiklar från bromsslitage. Detta har ökat betydelsen av gravimetriska metoder för filtervägning, högpresterande mikrovågar och ackrediterade laboratorieprocesser.
I USA regleras utsläppstester för motorer och fordon i första hand av US EPA 40 CFR Part 1065 – Engine-Testing Procedures, som specificerar detaljerade krav på system för partikelprovtagning, filterkonditionering, vägningsmiljöer, instrumentprestanda, kalibrering och gravimetrisk PM-analys. Dessutom fastställer 40 CFR Part 50 National Ambient Air Quality Standards (NAAQS), inklusive EPA:s PM2.5 Federal Reference Method (FRM) som används för övervakning av utomhusluft.
I Europa styrs övervakning av utsläpp och luftkvalitet av en kombination av lagstiftning och standarder. Den nyligen antagna förordningen (EU) 2024/1257 (Euro 7) inför nya krav för fordonsutsläpp, inklusive bromspartiklar och däckslitage, medan EN 12341 (utgiven nationellt som BS EN 12341 och DIN EN 12341) definierar referensmetoden för gravimetrisk mätning av koncentrationer av PM10 och PM2.5 i utomhusluft.
Fordonsindustrin är fortsatt en betydande källa till luftföroreningar, inklusive kolmonoxid (CO), kolväten (HC), kväveoxider (NOx), partiklar (PM) och växthusgaser (GHG). För att visa att kraven uppfylls måste tillverkare genomföra utsläppstester i enlighet med erkända internationella standarder och regulatoriska procedurer. Dessa hänvisar i allt högre grad till exakta gravimetriska mättekniker (se tabellen nedan) och laboratoriekvalitetssystem såsom ISO/IEC 17025 och ISO 14065, vilket säkerställer att resultaten är spårbara, repeterbara och lämpliga för regulatorisk certifiering.
Gravimetrisk filtervägning är fortfarande den mest allmänt accepterade metoden för att bestämma partikelmassa. Dessa standarder definierar krav på filtermaterial, konditioneringstider, miljökontroll i väg-rum, elektrostatiskt neutraliserande åtgärder, vågens prestanda, spårbarhet och kvalitetssäkring. I takt med att utsläppsgränserna fortsätter att sänkas och efterbehandlingsteknikerna blir allt effektivare måste laboratorier mäta allt mindre mängder partiklar med hög säkerhet och repeterbarhet.