Katalyzované reakcie sa zvyčajne používajú na urýchlenie rýchlosti, ktorou prebieha špecifická chémia. Pôsobením katalyzátora je v podstate poskytnúť alternatívnu cestu s nižšou energiou pre reakciu. Aby k tomu došlo, katalytická látka interaguje s reaktantom a vytvára medziprodukt. Tento medziprodukt je prechodný v tom, že po vytvorení sa rozpadne a pôvodný druh katalyzátora zostane nezmenený. Katalyzátor nie je ovplyvnený reakciou, pokiaľ ide o chemickú štruktúru alebo hmotnosť pri ukončení reakcie.
Existujú dva všeobecné typy katalyzovaných reakcií:
- Heterogénna katalyzovaná reakcia je, keď katalyzátor a reaktant existujú v dvoch rôznych fázach, ako je tuhý katalyzátor s reaktantom v roztoku.
- Homogénna katalyzovaná reakcia je, keď sú katalyzátor a reaktant v rovnakej fáze, napríklad keď sú katalyzátor a reaktanty rozpustené v rovnakom roztoku.

















