A katalizált reakciókat általában egy adott kémia előrehaladásának felgyorsítására használják. Lényegében a katalizátor hatása az, hogy alternatív, alacsonyabb energiautat biztosítson a reakcióhoz. Ehhez a katalitikus anyag kölcsönhatásba lép egy reagenssel, és közbenső vegyületet képez. Ez az intermedier átmeneti, mivel kialakulása után szétesik, és az eredeti katalizátorfaj változatlan marad. A katalizátort a reakció nem befolyásolja a kémiai szerkezet vagy a tömeg tekintetében a reakció befejezésekor.
A katalizált reakcióknak két általános típusa van:
- A heterogén katalizált reakció az, amikor a katalizátor és a reagens két különböző fázisban létezik, például szilárd katalizátor oldatban lévő reagenssel.
- Homogén katalizált reakció az, amikor a katalizátor és a reagens ugyanabban a fázisban van, például amikor a katalizátor és a reagensek ugyanabban az oldatban oldódnak.

















