Testen en analyseren van plantaardige voedingsmiddelen in het laboratorium

Fabrikanten van plantaardige voedingsmiddelen worden geconfronteerd met dezelfde eisen en uitdagingen als andere producenten in de voedingsindustrie. R&D- en kwaliteitscontroleteams richten zich op het uitbreiden van hun productportfolio en het optimaliseren van bestaande recepturen. Nieuwe ingrediënten die kunnen bijdragen aan een verbeterde smaak, textuur, kleur, uitstraling en aroma worden continu geëvalueerd, terwijl formules vaak slechts beperkt hoeven te worden aangepast om het gewenste resultaat te bereiken.

Weeg- en receptuurbeheersystemen moeten deze nauwkeurige aanpassingen ondersteunen. Tegelijkertijd streven producenten naar het behalen van productiedoelstellingen, het optimaliseren van de houdbaarheid, het verkorten van de time-to-market en het voldoen aan wettelijke vereisten. Intuïtief receptuurbeheer, nauwkeurig en reproduceerbaar wegen en veilige gegevensverwerking ondersteunen de formulering en kwaliteitscontrole van plantaardige voedingsmiddelen, terwijl producenten inspelen op de groeiende vraag naar hoogwaardige plantaardige alternatieven.

Voor onderzoek, productie en kwaliteitscontrole zijn betrouwbare tests nodig, net als in de rest van de voedingsindustrie. Bij de controle van inkomende goederen kunnen metingen van gewicht, drogestofmeting, zuiverheidsbepaling via UV/VIS, dichtheid, brekingsindex of een combinatie van testmethoden vereist zijn voor plantaardige voedingsmiddelen. De formulering van producten kan wegen, doseren en vochtmetingen vereisen. In de productie kunnen metingen van vochtgehalte, smeltpunt, druppelpunt en gewicht van belang zijn. Ook eindproducten kunnen aanvullende vochtmetingen of kwaliteitscontroles vereisen.

Daarnaast is proximale analyse belangrijk voor de ingrediëntendeclaratie van plantaardige voedingsmiddelen. Energie, vet, verzadigd vet, koolhydraten, suiker, eiwit en zout – ook wel de Big 7 genoemd – moeten vaak worden gedeclareerd. Afhankelijk van het product en de regio kunnen ook vereisten voor allergeenetikettering en metingen van droge stof, watergehalte, as, vezels, mineralen en vitaminen van belang zijn. METTLER TOLEDO biedt een uitgebreid portfolio van laboratoriuminstrumenten ter ondersteuning van deze belangrijke testgebieden voor plantaardige voedingsmiddelen.

Voor de ontwikkeling van plantaardige voedingsmiddelen is een verscheidenheid aan laboratoriuminstrumenten nodig. Sommige instrumenten zijn nodig om te zorgen dat testmethoden voor plantaardige voedingsmiddelen worden nageleefd. Andere zijn ontworpen om ervoor te zorgen dat aan de vereisten voor kwaliteitscontrole wordt voldaan.

Zoals hierboven vermeld, is proximale analyse belangrijk. Dit kan titratie omvatten voor de bepaling van zout- of chloridegehalte, of om te helpen bij eiwitkwantificering volgens de Kjeldahl-methode. Voor de bepaling van vet is Soxhlet-extractie in de meeste gevallen de referentiemethode, waarvoor een balans nodig is. Koolhydraatgehalte en vitaminegehalte van plantaardige voedingsmiddelen kunnen worden bepaald met UV/VIS. Drogestofmeters kunnen helpen bij de bepaling van droge stof of vochtgehalte, terwijl Karl Fischer-titratie wordt gebruikt voor specifieke beoordeling van het watergehalte (wat belangrijk kan zijn voor houdbaarheid en kwaliteit). Balansen spelen ook een sleutelrol bij de bepaling van as- of vezelgehalte.

Formulering is in deze fase ook van cruciaal belang. Dit betekent het ontwikkelen van recepten voor plantaardige voedingsmiddelen op basis van het gewicht van specifieke ingrediënten, waarvan vele in verhouding tot het eindproduct of de batch vrij klein kunnen zijn. Hiervoor is de juiste laboratoriumbalans nodig, evenals betrouwbare mogelijkheden voor tracking en tracing om ervoor te zorgen dat de juiste ingrediënten worden toegevoegd, wat herbewerking en verspilling vermindert. Laboratoriuminstrumenten, waaronder pipetten, kunnen zelfs belangrijker dan gebruikelijk zijn bij de ontwikkeling van vlees-, melk- en eianalogen.

De genoemde laboratoriuminstrumenten, waaronder titrators, drogestofmeters, balansen, UV/VIS spectrofotometers, Karl Fischer-titratoren en instrumenten voor smelt- en druppelpuntsbepaling, spelen een belangrijke rol bij de kwaliteitscontrole van plantaardige voedingsmiddelen. Dit omvat zowel de controle van inkomende goederen als de analyse van de ingrediënten die veel worden toegepast in plantaardige producten, zoals vleesalternatieven.

METTLER TOLEDO biedt robuuste instrumenten die zijn ontworpen voor nauwkeurige en betrouwbare metingen en die ondersteuning bieden bij de kwaliteitscontrole van plantaardige ingrediënten. Ons uitgebreide portfolio van laboratoriuminstrumenten kan daarbij bijzonder waardevol zijn bij het werken met minder gangbare ingrediënten, zoals gefermenteerde producten, nieuwe soorten zadenmeel, microalgen en mycoproteïnen.

Kwaliteitscontrole in de productie van plantaardige voedingsmiddelen omvat vaak de hierboven genoemde laboratoriuminstrumenten, evenals nauwkeurige laboratoriumbalansen, drogestofmeters, UV/VIS- en titratie instrumenten. Het kan ook formulatiesoftware, heavy duty weegschalen en weegmodules, en apparatuur voor productinspectie omvatten.