Analyses et tests en laboratoire des aliments à base de plantes

Les fabricants d’aliments d’origine végétale ont les mêmes exigences et sont confrontés aux mêmes défis que les producteurs de l’ensemble de l’industrie agroalimentaire. Les laboratoires de R&D et de contrôle qualité se concentrent sur l’élargissement de leur gamme de produits et l’amélioration des recettes existantes. De nouveaux ingrédients susceptibles d’aider à optimiser le goût, la consistance, la couleur, l’apparence et l’arôme sont testés, et les formules peuvent faire l’objet de légers ajustements afin de perfectionner les résultats. Les systèmes de pesée et de gestion des recettes doivent prendre en charge ces infimes modifications. Parallèlement, les producteurs alimentaires doivent s’efforcer de respecter les budgets de production, d’optimiser la durée de conservation, de réduire les délais de mise sur le marché et de se conformer aux exigences réglementaires. Une gestion intuitive des formulations, une pesée précise et reproductible, ainsi qu’un traitement sécurisé des données peuvent faciliter la formulation et le contrôle qualité des aliments d’origine végétale, à mesure que les producteurs cherchent à répondre à la demande des consommateurs pour des sources alimentaires végétales de haute qualité.

Les domaines nécessitant des essais fiables en R&D, en production et en contrôle qualité sont similaires à ceux utilisés dans l’ensemble de l’industrie agroalimentaire. Les matières entrantes peuvent nécessiter une pesée, une mesure de la teneur en humidité, une détermination de la pureté par UV-Vis, de la densité, de l’indice de réfraction, ou une combinaison de méthodes d’analyse des aliments d’origine végétale. La formulation peut nécessiter des opérations de pesée, de dosage et de contrôle de l’humidité. La teneur en humidité, le point de fusion/point de goutte et la pesée peuvent être utiles en production. Les produits finis peuvent nécessiter des contrôles d’humidité supplémentaires ou des vérifications de qualité.

Bien entendu, l’analyse proximale est également importante aux fins de déclaration des ingrédients des aliments d’origine végétale. L’énergie, les matières grasses, les acides gras saturés, les glucides, les sucres, les protéines et le sel, également appelés les « Big 7 », doivent probablement être déclarés. Les exigences relatives à l’étiquetage des allergènes et les mesures de matière sèche, de teneur en eau, de cendres, de fibres, de minéraux et de vitamines peuvent également être importantes, selon le produit et la région. METTLER TOLEDO propose une vaste gamme d’équipements de laboratoire pour soutenir ces domaines clés d’analyse des aliments d’origine végétale.

Pour le développement d’aliments à base de plantes, une variété d’instruments de laboratoire est nécessaire. Certains instruments sont requis pour s’assurer que les méthodes d’essai des aliments à base de plantes sont respectées. D’autres sont conçus pour garantir le respect des exigences de contrôle qualité.

Comme mentionné ci-dessus, l’analyse proximale est importante. Elle peut inclure un titrage pour la détermination de la teneur en sel ou en chlorures, ou pour aider à la quantification des protéines selon la méthode de Kjeldahl. Pour la détermination des matières grasses, l’extraction Soxhlet constitue dans la plupart des cas la méthode de référence, ce qui nécessite une balance. La teneur en glucides et la teneur en vitamines des aliments à base de plantes peuvent être déterminées à l’aide de la spectrophotométrie UV-Vis. Les analyseurs d’humidité peuvent aider à déterminer la matière sèche ou la teneur en humidité, tandis que le titrage Karl Fischer est utilisé pour l’évaluation spécifique de la teneur en eau (ce qui peut être important pour la durée de conservation et la qualité). Les balances jouent également un rôle clé lors de la détermination de la teneur en cendres ou en fibres.

La formulation est également essentielle à ce stade. Cela signifie élaborer des recettes pour des aliments à base de plantes en fonction du poids d’ingrédients particuliers, dont beaucoup peuvent représenter une quantité assez faible par rapport au produit final ou au lot. Cela nécessite une balance de laboratoire adaptée, ainsi que des capacités fiables de suivi et de traçabilité afin de garantir l’ajout des bons ingrédients, ce qui réduit les reprises et les déchets. Les instruments de laboratoire, y compris les pipettes, peuvent être encore plus importants que d’habitude lorsqu’il s’agit de développer des analogues de viande, de lait et d’œufs.

Le matériel de laboratoire mentionné ci-dessus, notamment les titrateurs, les analyseurs d’humidité, les balances, les spectrophotomètres UV-Vis, les titrateurs Karl Fischer ainsi que les appareils de mesure du point de fusion et de goutte, est essentiel pour le contrôle qualité des aliments d’origine végétale. Cela comprend le contrôle des marchandises entrantes et des ingrédients individuels couramment utilisés dans les aliments à base de plantes (analogues de viande, etc.). METTLER TOLEDO propose des instruments robustes conçus pour offrir une grande précision et vous accompagner dans le contrôle qualité des ingrédients des aliments d’origine végétale. Notre vaste gamme d’instruments de laboratoire peut s’avérer particulièrement importante lorsque vous travaillez avec des ingrédients atypiques (tels que les produits fermentés, les nouvelles farines de graines, les microalgues et les mycoprotéines).

Le contrôle qualité dans la production d’aliments d’origine végétale comprend souvent les instruments de laboratoire mentionnés ci-dessus, ainsi que des balances de laboratoire précises, des analyseurs d’humidité, des équipements de spectrophotométrie UV-Vis et de titrage. Il peut également nécessiter des logiciels de formulation, des balances de plus grande capacité et des modules de pesage, ainsi que des équipements d'inspection des produits.