Katalizirane reakcije se običajno uporabljajo za pospeševanje hitrosti, s katero se nadaljuje določena kemija. V bistvu je delovanje katalizatorja zagotoviti alternativno, nižjo energijsko pot za reakcijo. Da bi se to zgodilo, katalitična snov medsebojno deluje z reaktantom in tvori vmesno spojino. Ta vmesni produkt je prehoden, saj se po nastanku razpade, tako da prvotna vrsta katalizatorja ostane nespremenjena. Reakcija ne vpliva na katalizator, kar zadeva kemijsko strukturo ali maso ob zaključku reakcije.
Obstajata dve splošni vrsti kataliziranih reakcij:
- Heterogena katalizirana reakcija je, ko katalizator in reaktant obstajata v dveh različnih fazah, kot je trdni katalizator z reaktantom v raztopini.
- Homogena katalizirana reakcija je, ko sta katalizator in reaktant v isti fazi, na primer, ko se katalizator in reaktanti raztopijo v isti raztopini.

















