A szűz műanyagok olyan műanyagok, amelyeket földgázból vagy nyersolajból állítottak elő újrahasznosított anyagok nélkül, és amelyeket korábban soha nem dolgoztak fel. Vadonatúj műanyagot juttatnak a környezetbe, és jelentős szennyezési kockázatot jelentenek. A különböző gyártók eltérő ütemtervet alkalmaznak a szűz műanyagok használatának csökkentésére, de ez gyakori téma az élelmiszeripar vállalati fenntarthatósági céljaiban. Hasonlóképpen, sok gyártó eltávolodik a "problémás" csomagolóanyagok, például a polivinil-klorid (PVC) és a polipropilén (PP) használatától, amelyeket nehezebb újrahasznosítani.

Az olyan anyagok, mint a karton, az újrahasznosítható alumínium és az üveg egyre népszerűbbek, mivel világszerte széles körben újrahasznosítják őket. Ezenkívül csökkent a nehezen újrahasznosítható többrétegű műanyag fólia mennyisége. Ezt egy jobb újrahasznosítási profillal rendelkező egyanyagú fóliával helyettesítik.

Alternatív komposztálható csomagolóanyagokat is fejlesztenek, amelyek természetes anyagokból készülnek. Ide tartoznak a növényi alapú polimerek, a hínár alapú vagy a gomba alapú csomagolások. Valójában a biológiailag lebomló csomagolások piaca az előrejelzések szerint 2025 végére eléri a 25.3 milliárd dollárt, 17%-os CAGR-rel. Ez az összeg azt mutatja, hogy a fenntartható csomagolás felé való törekvés nem fog egyhamar lelassulni.