Světová zdravotnická organizace (WHO) považuje čistý vzduch za "základní požadavek lidského zdraví a pohody" a poskytuje pokyny pro vybrané znečišťující látky, které jsou použitelné ve všech regionech WHO.
Emisní normy stanovují množstevní limity pro přípustné množství specifických látek znečišťujících ovzduší, které mohou být uvolňovány z konkrétních zdrojů v určitých časových rámcích.
V USA je CFR 40 část 50 součástí Zákoníku federálních předpisů Spojených států amerických a týká se národních norem kvality ovzduší. Je pravidelně aktualizována Agenturou pro ochranu životního prostředí (EPA), aby odrážela změny v normách a předpisech kvality ovzduší. Úřad pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci (OSHA), který je součástí Ministerstva práce Spojených států amerických, zveřejnil předpisy (normy – 29 CFR) týkající se kvality ovzduší a Národní institut pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci (NIOSH) se také zabývá podporou bezpečnosti a ochrany zdraví při práci.
Evropská unie stanovuje právní předpisy v podobě SMĚRNICE 2024/2881 o kvalitě vnějšího ovzduší a čistším ovzduší pro Evropu; SMĚRNICE 2010/75/EU se týká integrované prevence a omezování znečištění; a SMĚRNICE 89/654/EHS stanoví minimální požadavky na bezpečnost a ochranu zdraví při práci.
Automobilový průmysl je klíčovým zdrojem různých látek znečišťujících ovzduší, včetně oxidu uhelnatého (CO), uhlovodíků (HC), oxidů dusíku (NOx), pevných částic (PM) a skleníkových plynů (GHG). V Evropské unii i ve Spojených státech existují právní předpisy pro kontrolu emisí z motorových vozidel a výrobci motorových vozidel jsou povinni provádět emisní zkoušky.
Existuje mnoho metod a pokynů pro testování emisí a koncentrace pevných částic. Jednou z nich je gravimetrická metoda vážení filtrů. Směrnice a předpisy definují postupy pro zajištění přesného a reprodukovatelného filtrování emisí a určují, které filtry by měly být použity a jaký vážicí systém se má použít pro měření, jak je uvedeno v tabulce níže.