Điều gì dẫn đến sự khác biệt giữa phương pháp chuẩn độ thủ công dựa trên phát hiện trực quan, chất chỉ thị màu và phương pháp chuẩn độ điểm cuối được thực hiện trên máy chuẩn độ tự động?
Sự khác biệt trong các kết quả này thể hiện rõ chủ yếu là khi tiến hành chuẩn độ axit/bazơ bằng chất chỉ thị pH. Lý do đầu tiên cho điều này là các chất chỉ thị pH thay đổi màu sắc trên một phạm vi pH thay vì một giá trị cố định. Điểm thực tế mà tại đó sự thay đổi màu sắc xảy ra sẽ lệ thuộc rất nhiều vào mẫu và số lượng chất chỉ thị và có thể không trùng với điểm cuối được phát hiện tự động tại một giá trị pH xác định.
Nguyên nhân thứ hai của sự khác biệt này là do độ nhạy của mắt người đối với sự thay đổi màu sắc. Khi vừa bắt đầu xảy ra sự thay đổi màu sắc, mắt người vẫn không phát hiện ra bất kỳ thay đổi nào. Trong việc chuẩn độ axit/bazơ điển hình bằng cách sử dụng chỉ số điện thế với một điện cực pH, sự thay đổi tín hiệu rõ nét xảy ra ở dấu vết đầu tiên của axit (hoặc bazơ) dư và đó là một dấu hiệu điểm cuối thực sự.
Một điểm khác là chất chỉ thị tiêu thụ dung dịch chuẩn để thực hiện việcthay đổi hoàn toàn. Khi sử dụng chất chỉ thị, cần thực hiện các khoảng trống để bù cho lượng dung dịch chuẩn được tiêu thụ qua việc trung hòa mẫu để làm cho chất chỉ thị đổi màu. Nếu lượng tiêu thụ chất chỉ thị không được bù, kết quả có thể rất cao.