Friedel-Craftsova alkilacija sintetizira alkilirane produkte, kot so alkilbenzeni, z reakcijo alkilhalogenidov ali alkenov z aromatskimi ogljikovodiki. Reakcija odstrani vodikov atom na aromatskem obroču in ga nadomesti z elektrofilom. Tako se pojavi z elektrofilno aromatsko substitucijo in se katalizira z močnimi Lewisovimi kislinami, kot sta AlCl3 ali FeCl3. Odvisno od števila substituentov na alkil halogenidu (tj. primarnem, sekundarnem ali terciarnem alkil halogenidu) pozitivno nabite alkilne vrste medsebojno delujejo z aromatičnim obročem kot preprost karbokation ali kot karbokationski kompleks Lewisove kisline.
Mehanizem alkilacije Friedel-Crafts poteka v več korakih. Na začetku alkil halogenid in Lewisova kislina reagirata in tvorita karbokation. Karbokation nato napade aromatski obroč in prekine eno od obročnih dvojnih vezi, kar povzroči nastanek nearomatskega vmesnega produkta. Nato pride do deprotonacije tega intermediata, obroč ponovno pridobi aromatičnost in odstranjeni proton tvori kislino, ki obnovi katalizator Lewisove kisline.



