惣菜の適切な分量管理は、消費者がどのパッケージでも一貫した分量の製品を受け取れるようにするために極めて重要である。事前に取り決めた分量を守ることは、購入した商品を正確に提供することで顧客との信頼を築くだけでなく、安定した利益率を維持することにもつながる。他の製品検査技術と組み合わせることで、消費者にとっては信頼できる製品体験となる。メーカーにとっては、マージンが厳しい市場セグメントで利益を維持するのに役立ちます。
惣菜市場は、缶詰スープから冷凍ディナーまであらゆるものをカバーしており、競争が激しい。メーカーは、目立つために良いブランドイメージを維持する必要がある。ポーション・コントロールは、消費者が支払った金額を正確に受け取れるようにすることで、そのブランド・イメージをサポートし、充填不足の製品による否定的な報道を避けることができる。
また、正しい調理済み食品の分量管理は、製品が度量衡規制に適合していることを保証し、製品のギブアップを減らして経費を節減する。 製品の充填不足は、顧客からの返金、小売店の迷惑、政府機関からの罰金につながる可能性がある。詰め過ぎは製品の廃棄につながり、利益に悪影響を及ぼす。不要な製品廃棄は、メーカーが自動化の助けを借りて簡単にコントロールできることです。
自動チェックウエイト装置は、効果的なポーションの一貫性を保つために不可欠です。予想される重量より少ない、または多い製品は、製造ラインから取り除かれ、小売店に流通するのを防ぎます。さらに、計量エラーに応じて充填機の設定を自動的に調整するようにシステムを構成することもでき、製品の再加工や無駄を削減することができます。
冷凍ピザの製造工程を考えてみよう。トッピング、生地、ソースの量が同じであることが理想的です。生産ラインには、ポーション・コンシステンシー（ポーションの均一性）を検査するポイントが複数あり、他の検査システムと並行して、あるいは組み合わせて、生産工程での製品の無駄を防ぐことができる。
製造工程の最初の部分は、生地そのものの検査である。現場のセットアップにもよるが、生地はその場で作られるか、他の業者からあらかじめ作られた状態で届く。生地は作られ、ピザの土台に成形するために小分けされる。しかし、ピザ生地に成形する前に、メーカーは生地の重量を確認することがある。こうすることで、トッピングを加える前に生地の量が多すぎたり少なすぎたりするピザを防ぐことができる。生地がピザに組み立てられるまで待つのではなく、この段階で不合格にすることで、さらに下流で追加される無駄な材料を減らすことができる。
金属検出やX線検査システムのような他の製品検査技術も、異物混入をチェックするためにここで使用することができ、チェックウェイトと組み合わせて一つの検査システムにすることもできる。生地がピザの形に成形されると、次の製造工程に移る。
この段階で、分量のコントロールが非常に重要になる。各トッピングは、手作業で、あるいは自動化された機器を使って、材料の量を一定に保ちながら加えられる。これには、ソース塗布機、チーズやその他の調味料のような乾燥食材用のトッピング塗布機、ペパロニやその他の肉や代用肉のような食材用のスライサーなどが含まれる。トッピングを加えたピザは、ブラストフリーザーで約20分かけて冷凍される。冷凍する前に、トッピングの重量を最終チェックすることをお勧めする。
トッピング工程を自動化することで、トッピングのばらつきのリスクはそれほど高くはなくなりますが、それでもばらつきは発生します。生地製造工程と同様に、金属やプラスチック汚染のリスクもあるため、計量ソリューションと金属検出またはx-ray検査システムを組み合わせることは賢明な判断です。包装前に汚染されたピザや規格外のピザをキャッチすることで、再加工や材料の無駄を省くことができます。ピザが冷凍されたら、いよいよ包装です。
ピザの包装には2段階ある。まず、ほとんどのメーカーはオーバーラッピング機を使ってプラスチックフィルムで包む。その後、包装されたピザは折りたたみ式のカートンに入れられる。その後、ケースに詰められ、冷凍保存された後、小売店に出荷される。
包装後、チェックウエイトがカートンの重量と出荷ケースの重量を確認します。この段階でビジョン検査を使ってピザのカートンの情報を確認することも推奨されます。これは、生産ラインで複数の種類のピザを生産する場合に特に重要です。この場合、checkweigherと検査システム一体型のcheckweigherを使用することで、ピザの重量とカートンラベルの内容を確認することができます。
この生産段階は異物検査の最終重要管理点であるため、金属検出やx-ray検査システムもここに設置する必要があります。これらのシステムは、checkweigherと組み合わせて1つのシステムとすることもでき、生産スペースをより効率的に利用することができる。
製造工程の中で、製造ミスによって材料が無駄になる箇所は簡単にわかる。ソースやトッピングをかける前に、生地の量が本来より少なかったり多かったりすることに気づくなど、こうしたミスを早期に発見することで、材料の無駄を減らすことができる。同様に、完全に組み立てられたピザを冷凍する前に計量が正しいことを確認することは、時間の節約になる。不適切に組み立てられたピザが瞬間冷凍庫に入ると、正しく組み立てられたピザを冷凍するために費やされるべき貴重な時間を20分も無駄にしてしまう！このようなミスは、一度だけの欠陥である可能性が低いため、ミスを早期に発見し、欠陥ピザが大量に生産される前に修正できるようにすることがさらに重要である。
冷凍ピザはその一例である。同じ分量管理対策は、どの惣菜製造ラインにも適用できる。何を生産するかによって、ポーション・コントロールが意味を持つ場所が増えるかもしれないし、減るかもしれないが、基本的な考え方は同じである。ポーションの一貫性を保つことで、効率的な生産と低コストを実現します。金属検出、X線検査システム、ビジョン検査システムなど、他の製品検査機器と組み合わせることで、メーカーはブランドイメージを守り、顧客を満足させることができます。
Based in Germany, Miriam is responsible for the food and pharmaceutical sectors, providing expertise and insights for business development and segmented marketing campaigns. In addition, she is responsible for the sales enablement materials and tools to support sales teams with enriched information for customers. Miriam has extensive experience in corporate identity and marketing across the food, cosmetics and pharmaceutical industries. She previously served as Head of Marketing for the DACH region in the Product Inspection division at METTLER TOLEDO.