„Az AgroVet-Strickhof kutatásának központi része az Anyagcsere Központ”, magyarázta Sergej Amelchanka, a kutatás egyik koordinátora. A farm létrejöttét, amely 2017-ben nyitotta meg kapuit, Zürich tartománya, a zürichi Szövetségi Műszaki Főiskola (ETH Zurich) és Zürichi Egyetem támogatta. A cél az oktatás és a kutatás azon területének támogatása, amely közvetlen kapcsolatban van a mezőgazdasági tevékenységekkel, hogy választ találjanak a jövőt érintő fontosabb kérdésekre, kifejezett hangsúlyt fektetve az éghajlat-változásra és a világ népességének élelmiszerrel való ellátására. Az új központban a szakértők közelebbről is megvizsgálják az állatok metabolizmusát, és olyan szempontokat figyelnek meg, mint például a metánkibocsátás vagy azt, hogyan befolyásolja a takarmány összetétele a tej minőségét. A külön begyűjtött ürülék és vizelet vizsgálatával és a megtermelt tej feljegyzésével határozott következtetések vonhatók le minden egyes állat takarmányhasznosítására vonatkozóan. „Képesek voltunk meghatározni, hogy milyen anyagokat vesznek magukhoz és bocsájtanak ki magukból az állatok”, mondta összegzésül Dr. Amelchanka.
Hogyan befolyásolja a takarmánybevitel egy szarvasmarha metánkibocsátását? Az AgroVet-Strickhof, egy mezőgazdasági kutatóközpont Zürichben, kimondottan ezzel és hasonló problémákkal foglalkozik. A METTLER TOLEDO mérlegplatformjaival mérik és dokumentálják a tehenek takarmánybevitelére vonatkozó adatokat.
Marilyn nyugodtan eszi helyén az elé rakott takarmányt. Ő az egyik tehén abból a hétből, amelyeket az AgroVet-Strickhof Anyagcsere Központjának istállójában megfigyelés alatt tartanak egy kutatási projekt keretében. A projekt célja, hogy kiderítsék, a tejelő tehenek metánkibocsátása genetikailag meghatározott-e.
A kutatásban részt vevő svájci barna marhák Svájc keleti és középső részén lévő farmokról származnak. Miután elfoglalták a helyüket Strickhofnál, a tehenek kb. 8 napot töltöttek az Anyagcsere Központ tudományos célzattal kialakított istállójában. Ezt követően Marylin és társai még további két napot töltött el egy ún. respirációs kamrában. Itt az állatok gázcseréjét – azaz a belélegzett oxigén, a kibocsátott széndioxid és metángáz mennyiségét – mérték. A mérések végeztével a tehenek visszatérhettek a farmjukra.
Ipari mérlegek a tehénistállóban
Az anyagcsere vizsgálatára szolgáló istállóban 24 tehénnek volt hely. Annak érdekében, hogy mindegyik állat ugyanannyi alaptakarmányt kapjon, a központ munkatársai a METTLER TOLEDO egyik megoldását választották. Az etetőjászolok elejére PFA575 padlómérleget telepítettek. A tehenek közvetlenül a mérlegplatformról ették a takarmányt. Sergej Amelchanka megerősítette, hogy az istállóban sokkal könnyebbé vált annak köszönhetően a munka, hogy a csapat tagjai minden egyes állatnál le tudják mérni a takarmány mennyiségét. „Ha az istállóban csak egyetlen egy nagy mérleg lenne, a takarmányt először ott kellene lemérni, majd utána lehetne az etetőkhöz vinni. Mérlegplatformokkal ez azonban sokkal kevesebb energiába kerül. Így a megmaradt takarmányt sem kell összeszednünk és újra lemérnünk a mérlegen. Ehelyett azonnal láthatjuk, hogy a tehén mennyi takarmányt hagyott meg.”
Egy felnőtt tehén átlagosan 36 kilogramm alaptakarmányt eszik meg naponta. A központnak kifejlesztett szoftver nemcsak azt képes megmutatni, hogy mennyit esznek a tehenek, hanem azt is, hogy milyen ütemben fogyasztják el a takarmány – és képes vizuálisan is megjeleníteni az adatokat. Az istállóban telepített 4 terminál azonnal kijelzi a kutatóknak és a gondozóknak, hogy a tehenek mennyit ettek. Az adatok pedig egy szomszédos helyiségben számítógépen összehasonlíthatóak.
Kutatási kérdések a jövőre vonatkozóan
Az Anyagcsere Központ 2017 decemberi indulása óta két kutatási projektet indított el. Ez a szám az év során rohamosan növekedni fog. A központ nem csak Zürich tartománya, az ETH Zürich és a Zürichi Egyetem számára érhető el takarmánnyal kapcsolatos kutatásokhoz, hanem bármilyen más intézet vagy vállalat számára is.