Vastagbőrűek a mérlegen

Az új elefántkifutó több, mint 107 600 nm-nyi területet fed le.
Kép: Zürichi Állatkert

A zürichi állatkert elefántjai sikeresen megérkeztek 107 600 nm-es új otthonukba. A METTLER TOLEDO ebben nem vállalt ugyan szerepet, de az új mérési folyamat kialakításában annál inkább. Az állatoknak a tágas hely tér belakását követően először is meg kellett ismerkedniük egy számukra ismeretlen eszközzel - egy IND560 mérlegterminálból és PDX mérőcellából álló mérleggel.

Egy elefánt testtömege élete során folyamatosan változik és ez komoly indikátora lehet az állat egészségi állapotának. Eddig a szürke óriásokat kéthavonta mérték, de ehhez egy kisebb mérleget használtak. "Ilyenkor mindig meg kellett győződnünk, hogy az elefántok mind a négy lábukkal a mérlegen állnak", magyarázza Robert Zingg, a zürichi állatkert szenior kurátora. Az új helyen azonban már nincs szükség semmiféle kényszerítésre, az elefántok élete szinte megegyezik a vadonbelivel. A mérleget a minél nagyobb kényelem érdekében a benti rész és a kifutó közötti folyosóra telepítették. Ezáltal a gondozók a terveknek megfelelően, heti rendszerességgel mérhetik le az elefántokat. "Rendszeres időközönként szeretnénk lemérni az állatokat, hogy a tömegüket jobban ellenőrzés alatt tarthassuk", mondja Zingg.

A sikeres mérlegelést követően Maxi, a hím elefánt egy kis édességet kap, egyenes gondozója kezéből.

A METTLER TOLEDO szervizmérnökei üzembe helyezik a mérőcellákat.

A teljes projekt, beleértve az első kapcsolatfelvételtől a négy PDX cella telepítéséig eltelt időt, négy évig tartott. A METTLER TOLEDO-nak először is meg kellett győznie helyi értékesítési képviselőjét, Stefan Büchi-t, hogy felejtse el az eredeti ötletként kigondolt hídmérleget. Az ilyen típusú mérleg tisztítása ugyanis túlzottan bonyolult lett volna. Az alternatívaként felmerült Pinmount mérőmodult is el kellett vetni, mivel valószínűleg túl sok szalma halmozódott volna fel benne. Végezetül egy csupasz mérőcella mellett döntöttek.

A mérleg egy elkerített területen található. Ha a gondozók le akarnak mérni egy elefántot, egyszerűen csak sétálni hagyják őket ezen a területen, majd bezárják a kerítést. "Nem kell, hogy az elefánt teljesen nyugodtan álljon a mérleget. A mozgásból eredő változások kiszűrhetők", mondja Büchi. Ha egy elefántnak nyugodtan kell állnia, például orvosi kezelés során, az sem probléma. Ebben a bekerített részben az elefánt egy még kisebb részbe zárható, melyet egy oldalsó kerítés mozgatásával érnek el. A vadonhoz hasonló életkörülmények néha összetettebb környezetet kívánnak meg.

A mérlegelések és az orvosi kezelések helyszíne.

Még egy utolsó lépés és semmi nem áll útjába az elefántok mérlegelésének a zürichi állatkertben.

A PDX mérőcellák ugyanakkor roppant egyszerűen kezelhetők. Rendkívül megbízható eredményeket szállítanak, miközben tartósak, karbantartásuk pedig egyszerű. A négy cellát egy robusztus CAN bus hálózat köti össze. A mérőcellák, a kábelek és a csatlakozók mind vízállók. "Elméletben el is lehetne árasztani vízzel a területet, az se okozna problémát", mondja Büchi. A 6 tonnáig mérő mérleg mellett található terminált használják a gondozók az ázsiai elefántok tömegének leolvasására. Az állatkert eddig rendkívül pozitív a mérleg használatával kapcsolatban. Hozzá kell tenni, hogy a mérőcellák felett elhelyezkedő lemezt nem feltétlenül elefántok mérésére tervezték. Konstrukció szempontjából egyébként csupán néhány milliméteres mozgás figyelhető meg terhelés során.