Katalizirane reakcije obično se koriste za ubrzavanje brzine kojom se određena kemija odvija. U osnovi, djelovanje katalizatora je osigurati alternativni, niži energetski put za reakciju. Da bi se to dogodilo, katalitička tvar stupa u interakciju s reaktantom i tvori intermedijarni spoj. Ovaj intermedijer je prolazan po tome što se nakon što se formira, raspada ostavljajući izvornu vrstu katalizatora nepromijenjenom. Reakcija ne utječe na katalizator što se tiče kemijske strukture ili mase po završetku reakcije.
Postoje dvije opće vrste kataliziranih reakcija:
- Heterogena katalizirana reakcija je kada katalizator i reaktant postoje u dvije različite faze, kao što je čvrsti katalizator s reaktantom u otopini.
- Homogena katalizirana reakcija je kada su katalizator i reaktant u istoj fazi, kao što je kada su katalizator i reaktanti otopljeni u istoj otopini.

















