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Para cumplir las normativas, los productores de zumos y refrescos deben controlar la concentración de azúcar en los concentrados iniciales y en los productos finales. Dicho control se suele efectuar mediante la determinación de los grados Brix (una técnica analítica sencilla pero exacta que, por definición, mide la concentración de 1 g de sacarosa en 100 g de solución acuosa).
Resulta vital disponer de instrumentos resistentes y fiables para obtener un control de calidad eficiente, sobre todo cerca de la línea de producción. METTLER TOLEDO ofrece unos nuevos refractómetros (los instrumentos empleados para medir los grados Brix) con control térmico sencillos y asequibles: la serie de refractómetros EasyPlus™, compuesta por tres instrumentos de medición de sobremesa compactos y robustos, el Easy Brix, el Easy R40 y el Easy Bev, un modelo vertical. Todos ellos están diseñados para analizar con exactitud y de forma automática distintos tipos de muestras.
Medición de muestras
En la mayoría de los tipos de bebidas, se inserta una pequeña cantidad de muestra en el instrumento y los grados Brix se miden directamente. Sin embargo, en el caso de los zumos no procedentes de concentrados o de néctares, hay que efectuar un paso intermedio de filtrado de la pulpa y, en el caso de las bebidas carbonatadas, la preparación de la muestra implica realizar un paso adicional de desgasificación.
Se pueden evitar estas complicaciones mediante Easy Bev (figura 1). El embudo y la célula de medición vertical de este modelo permiten realizar el muestreo directamente desde la botella, lo que evita que la pulpa se sedimente en la propia célula de medición. Con Easy Bev, los usuarios solo tienen que verter la muestra y pulsar el botón de inicio. Una vez que se hayan completado las mediciones, no hace falta limpiar la célula de medición: solo tiene que verter la siguiente muestra para enjuagar la anterior. Este flujo de trabajo cómodo y sencillo es especialmente adecuado para las aplicaciones cercanas a la línea de producción, por lo requiere una formación mínima del usuario y conocimientos de mediciones de Brix.
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Figura 1. Los pasos de preparación de la muestra, como el filtrado y la desgasificación, se pueden evitar con Easy Bev. |
En un estudio llevado a cabo por especialistas de METTLER TOLEDO, se empleó un refractómetro Easy Bev para medir muestras de tónica y refrescos gaseosos de cola, limón y naranja con CO2 en dos condiciones distintas: desgasificado y sin desgasificar.
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Figura 2. ºComparativa de los resultados en grados Brix y las desviaciones estándares de las bebidas analizadas. Los resultados reflejan 7 duplicados de cada muestra. |
En ambos casos, la repetibilidad de las mediciones fue adecuada, tal y como lo indica la reducida desviación estándar (figura 2). Además, la diferencia entre los resultados de muestras desgasificadas y sin desgasificar se encuentra dentro del límite de error del instrumento de 0,07 % p/p. Así se confirma que Easy Bev es una solución exacta que comprueba la calidad de las bebidas carbonatadas sin preparación de la muestra en la planta de producción.
