메틀러 톨레도의 '미래의 균형 맞추기' 에피소드에서는 전기차(EV) 배터리 재활용의 혁신적인 세계를 깊이 탐구합니다. Altilium Clean Technology의 수석 엔지니어 제이크 엔트위슬 박사는 영국 파일럿 플랜트에서 얻은 통찰을 공유합니다. 이 공장은 사용한 배터리를 파쇄한 후 남는 귀중한 가루인 '블랙 매스' 재활용 효율이 90% 이상을 달성합니다. 이 블랙 매스에는 니켈, 코발트, 리튬, 망간, 흑연과 같은 주요 금속이 포함되어 있으며, 이는 신형 EV 배터리 제조에 필수적입니다.
우리는 흑질을 산에 녹여 불순물 제거와 용매 추출을 통해 귀중한 금속을 분리하는 수소금속공학 공정을 탐구하며, 이를 통해 배터리 등급 재료를 생산합니다. Entwistle 박사는 지역에서 조달한 재료를 재활용함으로써 원시 광물 채굴에 비해 에너지 사용을 20% 이상 줄여 환경 영향을 줄이고, 영국에서 채굴되지 않은 금속의 공급망 확보에도 도움이 된다고 강조합니다.
논의는 NMC와 LFP와 같은 발전하는 배터리 화학과 리튬-황 배터리와 같은 신기술에 대해 다룹니다. 또한 파일럿 플랜트가 이러한 공정을 상업적 수준으로 확장하는 역할, 하루 약 1개의 전기차 배터리를 가공하는 역할, 그리고 다양한 배터리 화학을 혼합하고 유해 금속으로 인한 안전 위험을 관리하는 데 있어 어떤 어려움이 있는지도 살펴봅니다.
엔트위슬 박사는 2031년부터 전기차 배터리에 재활용 성분을 의무화하는 EU 규제의 중요성을 강조하며, 이는 첨단 재활용에 대한 수요를 촉진한다고 강조합니다. 또한 공급망 투명성을 위한 EU 배터리 패스포트, 재활용 용이성을 위한 설계 개선, 그리고 유럽 그린딜과 일치하는 순환 경제라는 더 넓은 목표도 다룹니다.
마지막으로, Entwistle 박사는 배터리 재활용에 관심 있는 예비 과학자와 엔지니어들에게 조언을 제공하며, 실무 경험과 다학제 협력을 장려하여 이 지속 가능한 기술을 발전시키도록 합니다.
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