Pipette

Le pipette (micropipette) sono strumenti portatili comunemente utilizzati in ambito accademico, biotecnologico, farmaceutico e in altri laboratori per trasferire quantità esatte di liquido da un contenitore a un altro.

Esistono pipette di ogni tipo: da semplicissimi tubi di vetro graduati a sofisticati strumenti di precisione che, insieme ai puntali per pipetta, possono aspirare e dosare liquidi in incrementi dell'ordine di una frazione di microlitro.

La pipetta a spostamento d'aria monocanale è la più comune nei laboratori di bioscienze di tutto il mondo. Le pipette sono disponibili nei modelli manuali ed elettronici monocanale, multicanale e multicanale con distanziatore regolabile.

Esistono due tipi di pipette: le pipette a spostamento positivo e quelle a spostamento d'aria. Le pipette a spostamento positivo sono comunemente utilizzate per campioni ad elevata viscosità (ad esempio il glicerolo) o con una pressione del vapore elevata (ad esempio volatili come l'alcool), mentre le pipette a spostamento d'aria possono essere utilizzate per la maggior parte delle applicazioni di laboratorio.

Le pipette moderne, note anche come micropipette, hanno un principio di funzionamento pistone-corsa: il liquido viene misurato utilizzando un sistema pistone-cilindro nella gestione della pipetta. Nel momento in cui il pistone viene compresso e poi lentamente rilasciato, il movimento del pistone crea un vuoto nel puntale della pipetta, attirando il liquido all'interno del puntale; questo processo prende il nome di aspirazione.

Dato che il pistone all'interno di una pipetta è ben distante dal campione di liquido, il cuscinetto d'aria interposto tra essi può avere numerosi effetti sull'accuratezza di questo processo, a seconda del tipo di liquido. La pressione dello stantuffo con il puntale pieno di liquido permette di espellere il liquido stesso dal puntale; questo processo prende il nome di dosaggio.

Le pipette a spostamento positivo hanno un principio di funzionamento analogo, tuttavia il puntale del sistema a spostamento positivo è dotato di un pistone proprio, quindi è presente un cuscino d'aria minimo tra il pistone (che è parte del puntale) e la superficie del liquido.

Per accuratezza di pipettaggio si intende la capacità di una pipetta di erogare il volume specificato nelle impostazioni del volume. In altre parole, l'esattezza di una misura dipende dall'interazione degli elementi nel sistema.

Per precisione del pipettaggio si intende la capacità di una pipetta di erogare costantemente volumi delle stesse quantità di liquido in aliquote multiple. Una pipetta può essere precisa rispetto al dosaggio di volumi identici volta per volta, ma inaccurata perché non riesce a erogare il volume corretto. Una pipetta accurata e precisa eroga volumi della quantità richiesta a ogni dosaggio.

La pipetta, il relativo puntale e l'operatore sono tre componenti di un unico sistema. L'operatore, ovvero la persona che usa la pipetta per condurre ricerche, ha una grande influenza sull'accuratezza dei risultati. Pertanto, è importante fornire una formazione specifica agli operatori circa l'uso della pipetta. Alcune tecniche semplici ma efficaci possono migliorare notevolmente l'accuratezza del pipettaggio. Il poster di Rainin sulle tecniche di pipettaggio offre una panoramica completa. Inoltre, Rainin propone il seminario online su Good Pipetting Practice per garantire assistenza nell'apprendimento del corretto pipettaggio.

Rainin offre un'ampia gamma di strumenti di pipettaggio manuali ed elettronici, monocanale, multicanale o ad alto rendimento e servizi di taratura per garantire che i risultati rimangano accurati. Le pipette Rainin sono disponibili in tutto il mondo. Siete interessati ad acquistare una pipetta? Richiedete un preventivo all'inizio di questa pagina.

Il costo dipende dal tipo di pipetta: monocanale o multicanale, manuale o elettronica. Il prezzo della pipetta varia in base alla precisione (specifiche di accuratezza), ai materiali e alla lavorazione. 

Le pipette sono utilizzate nei laboratori di tutto il mondo, compresi i laboratori coinvolti nella sperimentazione della ricerca nelle Life Science, nei test chimici, nel settore petrolifero e nella produzione alimentare. Vengono utilizzati in qualsiasi settore che abbia esigenze di analisi biologiche.

Per scegliere la pipetta adatta all'attività, occorre considerare alcuni fattori: tipo di liquido, numero di repliche, sensibilità temporale e volume di pipettaggio.

Innanzitutto, che tipo di liquido pipettate?

• La pipetta a spostamento d'aria è indicata per liquidi acquosi o quasi acquosi.
• Se il liquido è viscoso o volatile, una pipetta a spostamento positivo fornirà risultati migliori rispetto alla pipetta a spostamento d'aria.
• Le pipette a spostamento d'aria contengono aria che può essere allungata o compressa quando si lavora con liquidi viscosi o espansa dalla rapida evaporazione di un liquido volatile nella camera interna della pipetta.
• Le pipette a spostamento positivo hanno un pistone che si estende fino all'apertura del puntale simile a quella di una siringa. In questo modo si preserva la precisione della pipetta rimuovendo l'aria dal sistema. 

Anche il tipo di reattori coinvolti nella vostra applicazione e il numero di repliche sono fattori critici per selezionare una pipetta.

• La pipetta monocanale manuale è indicata per un numero ridotto di dosi nella maggior parte delle provette e delle piastre. Tuttavia, se si lavora su molti pozzetti o provette, le pipette multicanale e le pipette elettroniche possono alleggerire il carico di lavoro sulla mano che esegue il pipettaggio.
• Le pipette multicanale riempiono le file delle piastre in modo efficiente e le versioni con distanziatore regolabile offrono un modo pratico per spostarsi tra reattori distanziati, come provette e piastre.
• Le pipette elettroniche offrono inoltre il vantaggio aggiuntivo di dosare più aliquote da un'unica aspirazione, anche in una sequenza di volumi diversi. E con un contatore dei cicli, le pipette elettroniche vi aiutano a tenere traccia del vostro protocollo.
• Prendete in considerazione una stazione di pipettaggio semi-automatica ad alto rendimento se il numero previsto di repliche riempie più piastre.

Se il vostro protocollo prevede tempi di esecuzione molto stretti, prendete in considerazione le pipette multicanale e le piattaforme di pipettaggio ad alto rendimento per ottenere il massimo nel minor tempo possibile. Le versioni elettroniche di questo strumento possono offrire il risparmio di tempo più significativo.

Qual è il volume pipettato?

• Lavorate tra il 10 e il 100% del volume nominale di una pipetta per risultati accurati.
• I volumi vicini al volume nominale pieno di una pipetta garantiscono la massima accuratezza.
• Evitate di pipettare 20 µl utilizzando una pipetta da 1.000 µl. Pipettate invece 20 µl utilizzando una pipetta da 20 µl.
• Le dimensioni delle pipette vanno da 1 µl a 20 ml e anche volumi maggiori possono essere trasferiti in modo accurato utilizzando pipette sierologiche.