Schone lucht wordt door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) erkend als een fundamentele voorwaarde voor de menselijke gezondheid en het welzijn. Wereldwijd zorgen steeds strengere emissiewetgeving en de behoefte aan gevoeligere, nauwkeurigere en reproduceerbare meettechnieken voor fijnstof (PM) voor meer aandacht. Toezichthouders verlangen tegenwoordig emissietests niet alleen voor traditionele uitlaatgassen, maar steeds vaker ook voor niet-uitlaatemissies zoals deeltjes van remslijtage. Hierdoor is het belang van gravimetrische weegmethoden voor filters, hoogwaardige microbalansen en geaccrediteerde laboratoriumprocessen toegenomen.
In de Verenigde Staten worden emissietests voor motoren en voertuigen voornamelijk geregeld door US EPA 40 CFR Part 1065 – Engine-Testing Procedures, waarin gedetailleerde eisen worden vastgelegd voor bemonsteringssystemen voor deeltjes, filterconditionering, weegomgevingen, instrumentprestaties, kalibratie en gravimetrische PM-analyse. Daarnaast stelt 40 CFR Part 50 de National Ambient Air Quality Standards (NAAQS) vast, waaronder de EPA PM2.5 Federal Reference Method (FRM) voor meting van de omgevingsluchtkwaliteit.
Binnen Europa worden emissie- en luchtkwaliteitsmonitoring geregeld door een combinatie van wetgeving en normen. De recent aangenomen Verordening (EU) 2024/1257 (Euro 7) introduceert nieuwe eisen voor voertuigemissies, waaronder emissies van remdeeltjes en slijtage van banden, terwijl EN 12341 (nationaal gepubliceerd als BS EN 12341 en DIN EN 12341) de referentiegravimetrische methode definieert voor het meten van ambiente PM10- en PM2.5-concentraties.
De auto-industrie blijft een belangrijke bron van luchtverontreinigende stoffen, waaronder koolmonoxide (CO), koolwaterstoffen (HC), stikstofoxiden (NOx), fijnstof (PM) en broeikasgassen (GHG's). Om aan te tonen dat aan de regels wordt voldaan, moeten fabrikanten emissietests uitvoeren volgens erkende internationale normen en regelgevingsprocedures. Deze verwijzen steeds vaker naar nauwkeurige gravimetrische meettechnieken (zie tabel hieronder) en laboratoriumkwaliteitsystemen zoals ISO/IEC 17025 en ISO 14065, zodat resultaten traceerbaar, herhaalbaar en geschikt voor wettelijke certificering zijn.
Gravimetrisch wegen van filters blijft de meest algemeen aanvaarde methode voor het bepalen van de massa van deeltjes. Deze normen definiëren eisen voor filtermaterialen, conditioneringsperioden, omgevingscontrole in de weegruimte, elektrostatische neutralisatie, balansprestaties, traceerbaarheid en kwaliteitsborging. Nu emissiegrenzen blijven dalen en nabehandelingstechnologieën steeds effectiever worden, moeten laboratoria met vertrouwen en reproduceerbaarheid steeds kleinere hoeveelheden fijnstof meten.