A Organização Mundial da Saúde (OMS) considera o ar limpo "um requisito básico da saúde e bem-estar humano" e fornece diretrizes para poluentes selecionados que são aplicáveis em todas as regiões da OMS.
As normas de emissão estabelecem limites quantitativos para a quantidade admissível de poluentes atmosféricos específicos que podem ser libertados de fontes específicas durante períodos de tempo específicos.
Nos EUA, o CFR 40 Parte 50 faz parte do Código de Regulamentos Federais dos Estados Unidos e diz respeito aos padrões nacionais de qualidade do ar. Ele é atualizado regularmente pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) para refletir as mudanças nos padrões e regulamentos de qualidade do ar. A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), parte do Departamento do Trabalho dos Estados Unidos, publicou regulamentos (Padrões – 29 CFR) relativos à qualidade do ar, e o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) também se preocupa em promover a segurança e a saúde no trabalho.
A União Europeia estabelece legislação na forma da DIRETIVA 2024/2881 sobre qualidade do ar ambiente e ar mais limpo para a Europa; A DIRETIVA 2010/75/UE diz respeito à prevenção e controlo integrados da poluição; e a DIRECTIVA 89/654/CEE especifica as prescrições mínimas de segurança e de saúde no local de trabalho.
O setor automotivo é uma fonte importante de uma variedade de poluentes atmosféricos, incluindo monóxido de carbono (CO), hidrocarbonetos (HC), óxidos de nitrogênio (NOx), material particulado (PM), bem como gases de efeito estufa (GEE). Tanto na União Europeia quanto nos Estados Unidos, existe legislação para controlar as emissões de veículos motorizados e os fabricantes de veículos automotores são obrigados a realizar testes de emissões.
Existem muitos métodos e diretrizes para testar emissões e concentração de material particulado. Um deles é o método de pesagem do filtro gravimétrico. As diretrizes e regulamentos definem os procedimentos para garantir a filtragem precisa e reprodutível das emissões e especificam quais filtros devem ser usados e qual sistema de pesagem usar para a medição, conforme mostrado na tabela abaixo.