比重，又稱相對密度，是衡量某種物質相對於水的密度的指標。
比重與密度相關，因為兩者都是用來判定特定材料「有多密實」的物理性質。這種材料可以是氣體、液體或固體。
比重和密度可用於辨識材料、判定液體溶液的濃度（例如飲料中的酒精或糖含量），或測試產品是否符合規格。
本頁將介紹比重與密度的基礎知識。
樣品的密度定義為其質量除以其體積。
密度公式：
比重又稱相對密度，用來描述某種物質的密度相對於水的密度。計算比重時，將樣品的密度除以水的密度即可。
比重公式：
比重與密度的主要差異在於，比重是無因次的，也就是沒有單位；而密度則有單位（g/cm3、kg/m3、g/mL、oz/US fl，...）。
比重可用來判斷物體是在水中浮起還是下沉。比重小於 1 表示樣品的密度比水小（較輕），因此會浮起。例如，比重為 0.825 的油會浮在水面上。
如何將比重換算為密度 ？
物質的比重 = 物質的密度 / 水的密度
範例（在 20°C 時）：
樣品的密度 = 1.3265 g/cm3
水的密度 = 0.9982 g/cm3
樣品的比重 = 1.3265 / 0.9982 = 1.3289
如何將密度換算為比重？
物質的密度 = 物質的比重 x 水的密度
範例（在 20°C 時）：
樣品的比重 = 1.0627 g/cm3
水的密度 = 0.9982 g/cm3
樣品的密度 = 1. 1.0627 x 0.9982 = 1.0608
樣品的溫度會同時影響密度與比重。溫度越高，體積越大，密度越低。若溫度升高，體積會增加，密度會降低。不過，物質的質量不會隨溫度改變。
此規則最明顯的例外是液態水；水在 3.98 ºC 時達到最大密度；高於此溫度時，水的體積會增加，密度會降低。當水被冷卻時，情況則相反。
由於比重是樣品密度除以水的密度，兩者的密度都會隨溫度升高而降低，但幅度不相同。相較於密度，溫度對比重的影響通常會稍微小一些。
Molecule at a given temperature (slight movements) | Same molecules when temperature increases (moving further apart) | Formula |
有不同類型的儀器可用於測量比重和密度：
比重計是一種具成本效益的儀器，用於測定液體的比重／密度。它由吹製玻璃製成，底部呈球狀並以鉛或鋼丸配重，並有一根帶刻度的細長管身。
使用時，將比重計浸入樣品液體中，直到它浮起。讀取密度值時，查看刻度，樣品液面的高度與比重計刻度上的標記對齊處即為讀數。
大多數比重計量測的是樣品的比重：簡單來說，比重計可告訴使用者某液體的密度是高於或低於水。相較於比重較低的液體，例如純水或酒精，它會在比重較高的液體中浮得更高，例如溶有糖的水。
使用比重計時，使用者有兩種選擇：
比重瓶通常由玻璃製成，是一種具有預定體積的瓶子，用於測量液體的比重／密度。它也可用來測定分散液、固體，甚至氣體的比重／密度。
正確使用時，比重瓶可提供非常精確的結果，準確度可達 10-5 g/cm3——這與所使用電子天平的精度（小數位數）相對應。
此外，還需要溫度計來測量溫度。
若要保證比重瓶測量的準確性，需接受使用者訓練。
攜帶式數位密度計可用於快速且準確地測定液體的比重／密度。使用數位儀器測定密度或比重，基於兩項因素：
桌上型數位密度計採用與攜帶式數位密度計相同的技術，即 U 形玻璃管（U-tube）的振盪。此外，還具備內建 Peltier 溫控，可將樣品加熱或冷卻至所選溫度（例如 20°C）。溫控範圍可介於 0 °C 至 95 °C。這些密度計可達到密度 0.000005 g/m3 的準確度，或比重 0.000005 的準確度。
部分桌上型數位密度計可連接單樣品或多樣品的自動化樣品處理解決方案，提供自動取樣、沖洗與乾燥。
這些密度計通常可升級為專用的自動化多參數系統，整合密度、折射率、pH、色度、導電度等功能，以節省時間、提升數據品質，並避免在各項分析之間對樣品造成任何改變。
採用 U 形玻璃管的數位密度計其中一項優點，是所需樣品量很少（通常為 1.5 mL），可使樣品更快達到溫度平衡。
| 物質 | 比重 （在 20°C） | 密度 （在 20°C） |
| 十二烷 | 0.746 | 0.745 g/cm3 |
| 氨 | 0.772 | 0.771 g/cm3 |
| 原油 | 0.791 | 0.790 g/cm3 |
| 水 | 1.000 | 0.998 g/cm3 |
| 2,4-二氯甲苯 | 1.251 | 1.249 g/cm3 |
| 甘油 | 1.261 | 1.259 g/cm3 |
| 1-溴萘 | 1.484 | 1.481 g/cm3 |
| 汞 | 13.618 | 13.593 g/cm3 |
| 物質 | SG（在 15°C） | 密度（在 15°C） | SG（在 25°C） | 密度（在 25°C） |
| 十二烷 | 0.753 | 0.752 g/cm3 | 0.747 | 0.745 g/cm3 |
| 水 | 1.000 | 0.999 g/cm3 | 1.000 | 0.997 g/cm3 |
| 2,4-二氯甲苯 | 1.255 | 1.254 g/cm3 | 1.248 | 1.244 g/cm3 |
| 1-溴萘 | 1.487 | 1.486 g/cm3 | 1.480 | 1.476 g/cm3 |
空氣在 20°C、標準大氣壓 101.325 kPa（即海平面）下的比重為 0.00121。此壓力會隨天氣變化（下雨或下雪時壓力較低），也會隨海拔變化（高海拔地區的壓力低於海平面）。例如，在海拔 440 m 的地點，當地大氣壓（年平均）僅為 96.12 kPa，而 20°C 時空氣的平均比重為 0.00114。
水在 20° 時的比重為 1.00000。請注意，水的密度會隨溫度變化而改變。它會從 0°C 增加到 4°C（此時幾乎為 1），之後則會隨溫度升高而下降。然而，水的比重不會隨溫度改變；它仍然等於 1.00000。
由於每種物質都有獨特的比重／密度，因此比重和密度可輕易用來辨識純樣品。量測之後，可查詢待測樣品的比重／密度，以了解其對應的物質。
溶質在溶劑中的含量通常會影響所得溶液的密度與比重。透過測量一系列已知且含不同溶質量的溶液之比重，可以找出一個換算表或公式，將比重與特定溶液的濃度對應起來。
以下是比重測量的一些典型應用：
