¿Qué es la gravedad específica?

Hidrómetro

Un hidrómetro es un instrumento rentable que se usa para determinar la gravedad específica o la densidad de los líquidos. Está fabricado con vidrio soplado y consta de un bulbo con un peso de granalla de acero o plomo en la base y un vástago largo y delgado con una escala. El hidrómetro se sumerge en el líquido de la muestra hasta que flote. La lectura de la densidad se obtiene observando la marca de la escala con la que se nivela el líquido de la muestra. La mayoría de los hidrómetros miden la gravedad específica de las muestras: para simplificar, un hidrómetro indica al usuario si un líquido es más o menos denso que el agua. El instrumento flotará más en un líquido con mayor gravedad específica (por ejemplo, agua con una disolución de azúcar) que en otro con menor gravedad específica (por ejemplo, agua pura o alcohol).

Un hidrómetro puede usarse de dos formas:

1. Con su temperatura de calibración (normalmente 16 °C o 20 °C). Dependiendo del volumen de la muestra, esta puede tardar un tiempo en alcanzar esa temperatura.
2. Registrando el valor de la medición a temperatura ambiente. Deben registrarse tanto el valor de la medición como el de la temperatura. En caso necesario, puede aplicarse un factor de corrección posteriormente para obtener el valor de la medición con corrección de temperatura.

Picnómetro

Un picnómetro es un matraz con un volumen predefinido que suele estar hecho de vidrio y se emplea para medir la gravedad específica o la densidad de un líquido. También se puede usar para determinar la gravedad específica o la densidad de dispersiones, sólidos e incluso gases. Cuando se usan correctamente, los picnómetros ofrecen unos resultados muy precisos, ya que tienen una exactitud de hasta 10⁻⁵ g/cm³, dependiendo de la exactitud (número de cifras decimales) de la balanza digital empleada. También se necesita un termómetro para medir la temperatura. La formación del usuario es necesaria para asegurar que se realicen mediciones exactas con el picnómetro.

Medidor de densidad portátil digital

Los medidores de densidad portátiles digitales se usan para determinar la densidad o la gravedad específica de líquidos con rapidez y exactitud. La determinación de la densidad o de la gravedad específica con medidores digitales se basa en dos factores:

1. La oscilación o vibración de un tubo de vidrio con forma de U (tubo en U).
2. La relación entre la masa de la muestra de líquido y la frecuencia de oscilación del tubo en U. Llenar el tubo en U con el líquido de la muestra afecta a su frecuencia de oscilación. Debido al ajuste de fábrica con muestras de densidades conocidas, esta frecuencia de oscilación puede ser directamente proporcional a la densidad de cualquier muestra de líquido con una exactitud de 0,001 g/cm³ o a una gravedad específica con una exactitud de 0,001. Los medidores de densidad digitales portátiles analizan la muestra a temperatura ambiente. Si se necesita un resultado a una temperatura determinada, el medidor de densidad digital puede aplicar un factor de corrección al resultado medido para compensarlo a una temperatura definida. Cada medición solo tarda unos pocos segundos, tras los cuales el usuario puede pasar a la siguiente muestra rápidamente. La densidad medida se puede convertir automáticamente a otras unidades y concentraciones para aplicaciones concretas, como la gravedad específica, la API, el porcentaje de alcohol, los grados Brix, etc.

Medidor de densidad digital de sobremesa

Los medidores de densidad digitales de sobremesa usan la misma tecnología que los medidores de densidad digitales portátiles, la oscilación de un tubo de vidrio en forma de U (tubo en U). Además, cuentan con un control de temperatura Peltier integrado, que lleva la muestra a la temperatura seleccionada (por ejemplo, 20 °C). El control de temperatura puede oscilar entre 0 °C y 95 °C. Estos medidores de densidad pueden alcanzar una exactitud de 0,000005 g/m³ para la densidad o de 0,000005 para la gravedad específica.

Algunos medidores de densidad digitales de sobremesa se pueden conectar a soluciones de automatización de muestras para una o varias muestras, que ofrecen muestreo, lavado y secado automatizados. A menudo, estos medidores de densidad se pueden actualizar a un sistema multiparamétrico automatizado especializado que combina la densidad, el índice de refracción, el pH, el color, la conductividad y mucho más para ahorrar tiempo, mejorar la calidad de los datos y evitar la alteración de las muestras entre análisis individuales.

Una de las ventajas de los medidores de densidad digitales que usan el tubo de vidrio en forma de U es que el volumen de muestra requerido es muy pequeño (normalmente 1,5 ml), lo que permite equilibrar la temperatura de la muestra más deprisa.