将小行星沙砾带到地球

艺术家绘制的隼鸟3号在龙宫上的第二次着陆的场景。图片来源:JAXA
艺术家绘制的隼鸟3号在龙宫上的第二次着陆的场景。图片来源:JAXA

从在火星上漫游到碰撞小行星再到凝视星系,一波新的太空探索正在扩大我们对宇宙的了解。一次探索任务带回来的不仅仅是照片。

一茶匙的外星沙砾与鹅卵石为科学家提供了早期宇宙的物证进行研究。日本航空航天局将小行星样品带到地球后,研究人员在METTLER TOLEDO高精度天平的帮助下对其进行了分析。

我们的太阳系包含许多46亿年前形成时留下的岩石碎片。美国国家航空航天局(NASA)的数据显示,有超过一百万颗小行星围绕太阳运转。它们有助于揭示太阳系是如何形成的,就像岩石让我们了解了地球起源的一样。与经历地质不断变化的陆地岩石不同,小行星保留着原始特性。

从地表以上5公里处看到的第二次着陆区域。图片来源:JAXA
从地表以上5公里处看到的第二次着陆区域。图片来源:JAXA
在实验室中看到的一部分样品材料。图片来源:JAXA
在实验室中看到的一部分样品材料。图片来源:JAXA
在实验室的一个洁净室里的展示活动。图片来源:JAXA
在实验室的一个洁净室里的展示活动。图片来源:JAXA

科学家们继续研究龙宫样品。今年,JAXA研究人员发表了一项新研究,对发现的有机化合物进行了详细介绍。研究结果是非常有力的证据,表明地球很久以前受到小行星的撞击,可能将生命的组成部分从外太空带到了地球。

JAXA还向NASA和其他国际研究人员提供了部分样本,以进一步研究宇宙的起源。