Por ejemplo, si un centro de datos consume un total de 150 kW de energía y los equipos de TI consumen 100 kW, la PUE sería:
PUE = 150 kW/100 kW = 1,5.
Una PUE ideal es 1,0, lo que significa que cada vatio que entra al edificio se utiliza directamente para cómputo. Cualquier valor por encima de 1,0 representa el “sobrecoste” destinado a infraestructura como refrigeración, iluminación y distribución eléctrica. Por lo tanto, una PUE de 1,5 significa que por cada 1,0 kW utilizado por los servidores, se emplea 0,5 kW adicional en sistemas de soporte. Debido a que los centros de datos consumen tanta energía, los CSP deben obtener aprobación para construirlos. Las autoridades han establecido regulaciones que exigen PUE bajos. En un centro de datos tradicional refrigerado por aire, la refrigeración suele consumir entre el 30% y el 40% de la energía total de la instalación. Para lograr una PUE más baja, los CSP están adoptando la refrigeración líquida.
Refrigeración por aire frente a refrigeración líquida
La refrigeración por aire utiliza ventiladores para hacer pasar aire ambiente sobre los componentes. Debido a que el aire tiene una baja capacidad calorífica volumétrica, este enfoque es menos eficiente y a menudo da como resultado valores de PUE en el rango de 1,4 a 1,6. En cambio, la refrigeración líquida utiliza fluidos con una capacidad para transportar calor casi 3.500 veces mayor que la del aire. Capturar el calor directamente en el chip mediante placas frías elimina la necesidad de ventiladores de alto consumo y de refrigeración a escala de sala. Esta mejora en la eficiencia reduce significativamente el sobrecoste de refrigeración, permite una alta densidad de servidores y lleva la PUE a un rango de 1,2 o inferior, reduciendo tanto los costos energéticos como la huella de carbono. Aunque la refrigeración líquida mejora la PUE, también introduce nuevos riesgos operativos y de materiales que requieren un monitoreo robusto del refrigerante.
