Pendant trop longtemps, les défis liés à l'analyse de la combustion industrielle ont été considérés comme une série de problèmes coûteux et à haut risque. La tâche principale est simple : brûler le combustible aussi efficacement que possible tout en minimisant les émissions nocives. Mais tous ceux qui travaillent dans le domaine de la production d'électricité à partir du charbon, du pétrole ou du gaz, ou dans le secteur pétrochimique, savent que la réalité est bien plus complexe. La qualité du combustible varie, et il faut donc maintenir le rapport air/combustible pour obtenir une combustion propre et efficace.

Cet ajustement constant est essentiel pour deux raisons : réaliser des économies et éviter les amendes. Dans un monde où les coûts des combustibles fluctuent et où les réglementations environnementales sont de plus en plus strictes, chaque amélioration de l'efficacité compte. L'EPA et d'autres agences exigent une surveillance continue des émissions, telles que les NOx (oxydes d'azote), avec des exigences strictes en matière de disponibilité. Le non-respect de ces exigences peut entraîner des pénalités importantes et des arrêts d'exploitation.

Figure 1. Processus de combustion type utilisant la réduction catalytique pour réduire les émissions d'ammoniac.