Les pipettes à déplacement positif sont spécialisées pour le pipetage de liquides visqueux, volatils, moussants ou denses, de liquides corrosifs ou dangereux et de liquides dans une large plage de températures de 4 °C à 37 °C. Une pipette à déplacement positif peut également pipeter des liquides aqueux.
Les pipettes à déplacement d’air contiennent de l’air de l’ouverture de la pointe jusqu’au joint de piston à l’intérieur de la poignée. Cet espace d’air interne peut s’étirer ou se comprimer, en particulier lors du pipetage de liquides visqueux, ce qui peut réduire la précision. De plus, le libre mouvement de l’air intérieur à l’intérieur des pipettes à déplacement d’air signifie qu’il n’y a pas de barrière contre les aérosols ou l’évaporation rapide des liquides volatils dans la chambre intérieure.
Les pipettes volumétriques, en revanche, n’ont pas d’air entre l’échantillon et le joint de piston. Le joint de piston est situé à l’ouverture de l’embout – à l’extrémité du piston jetable à l’intérieur de l’embout de la seringue jetable. Cette conception confère aux pipettes à déplacement positif une excellente précision et empêche les aérosols, la mousse et la vapeur de pénétrer dans la pipette.