Birçok organik bileşik, düşük sıcaklıklarda bile oksijen varlığında oksidasyon reaksiyonuna girme eğilimindedir. Ancak bazı madde sınıfları, izotermal koşullara tabi tutulduklarında, oksijenle reaksiyonun gerçekleşmediği bir indüksiyon dönemi sergilerler. Bu süreye Oksidasyon İndüksiyon Süresi veya Oksidatif İndüksiyon Süresi (OIT) denir. Bu süreden sonra, artan bir oranda oksijen ile bir reaksiyon meydana gelir.
Bu özelliği gösteren madde sınıfları şunlardır:
- Poliolefinler (başlıca Polietilen ve Polipropilen)
- Yağlama gresleri ve yağları
- Yenilebilir sıvı ve katı yağlar
OIT, proses geliştirme ve kalite kontrolde yukarıdaki malzemelerin stabilitesini incelemek için sıklıkla kullanılır. Test, oksidatif ayrışmanın başlangıcına kadar geçen süreyi belirleyerek bir malzemenin stabilizasyon seviyesini değerlendirmek için kullanılır. Ölçüm, ayrışmanın makul bir süre içinde başlamasını sağlamak için yeterince yüksek bir sıcaklıkta oksijen atmosferinde gerçekleştirilir. OIT, pratik uygulanabilirlik için ölçüm süresini kısaltmak amacıyla hızlandırılmış koşullar altında gerçekleştirilir.