Vad är flockning?

Flockulering

Kontrollera partikelstorleksfördelningen för säker processutveckling

Ring för offert

Vad är skillnaden mellan flockning och koagulation?

Flockning och koagulering är två processer som ofta används tillsammans för att avlägsna föroreningar och föroreningar.

Koagulering innebär tillsats av kemikalier, så kallade koaguleringsmedel, till vatten, buffert eller lösningsmedel som destabiliserar partiklarna och får dem att klumpa ihop sig. Denna process innebär vanligtvis att partiklar skapas som kallas "flockar", men mer exakt karakteriseras som aggregat. Ballast separeras lättare från lösliga komponenter (ofta vatten) genom sedimentering eller filtrering.

Flockning tar dessa mindre aggregat som skapas under koagulering och kombinerar dem till ännu större aggregat som kallas "flockar". Denna process uppnås vanligtvis genom tillsats av flockningsmedel, som är specialiserade kemikalier som främjar agglomerering av partiklar.

I huvudsak är koagulering det första steget i partikelaggregering, medan flockning är ett efterföljande steg som skapar större och lättare avtagbara agglomererade flockar. Båda processerna är avgörande för att avlägsna föroreningar och föroreningar från vatten eller andra lösliga källor.

Steg 1: Koagulering

Ett koaguleringsmedel är ett medel som används för att främja aggregering eller klumpning av fina partiklar suspenderade i en vätska. Koagulering är en kemisk process som innebär tillsats av ett koaguleringsmedel för att neutralisera laddningen av dispergerade partiklar. Små, submikrona biologiska och kemiska molekyler har ofta negativa ytladdningar som hindrar aggregering och sedimentering (1a).

Koaguleringskemikalier kan adsorbera till partiklarna och neutralisera de negativa laddningarna. Neutralisering, eller ibland titrering till ett surt pH, gör det möjligt för partiklar att hålla ihop, vilket resulterar i bildandet av stabila och välsuspenderade submikrona koaguleringspartiklar som kallas mikroflockar (1b).

Snabb blandning krävs för korrekt spridning av koaguleringskemikalier för att främja partikelkollisioner och klumpbildning (1c). De sammanfogade partiklarna är fortfarande ganska små och inte synliga för blotta ögat.

Steg 2: Flockning

Flockning ökar storleken på de fortfarande submikrona koaguleringsklumparna, vilket gör dem lättare att separera. Detta kräver i allmänhet skonsam blandning och användning av polymera eller andra jonflockningsmedel med hög molekylvikt. Flockningsmedlet adsorberar koaguleringspartiklarna, modifierar ytegenskaperna och överbryggar luckor för att underlätta flockbildningar (2a). Genom att föra partiklar i närheten ökas det effektiva området för van der Waals attraktionskrafter, vilket minskar energibarriären för flockning. Detta gör det möjligt att bilda löst packade grupper av flockar.

Agglomerering, bindning och förstärkning av flockarna fortsätter tills synligt svävande makroflockar bildas (2b). Sedimentering kommer att ske givet rätt partikelvikt, storlek och interaktionsstyrka. De stora makroflockarna är mycket känsliga för blandning, och när de väl har slitits sönder av stark skjuvning är det svårt eller omöjligt för dem att återbildas.

Flockning sker naturligt under bildandet av snöflingor och undervattenssediment men används också medvetet inom bioteknik-, petroleum-, massa- och pappers-, avloppsvatten- och gruvindustrin.  

Varför är flockning viktigt?

Tillämpningar inom industrin

Biologiska läkemedel
Hela däggdjursceller med hög livskraft är ofta lätta att filtrera på grund av sin storlek och utbredning. Mikrobiella celler från bakterie- och jästsystem har dock mycket mindre monomera cellenheter. Biomassabördan av mikrobiella celler eller däggdjursceller med låg livsduglighet och liten medianpartikelstorlek kan skapa massor av små cellfragment, som täpper till filtren och saktar ner filtreringshastigheten. Flockning används för att minska det totala antalet partiklar samtidigt som partikelstorleksfördelningen ökar, vilket förbättrar filtreringen och säkerställer en effektiv och kostnadseffektiv separation av cellmaterial från supernatanten. Flockning kan också tillämpas om cellkulturen producerar flera produkter och/eller biprodukter som uttrycks i olika cellulära strukturer eller mikromiljöer i fermenteringsmatrisen. Exempel på detta är membranbundet, intermembranutrymme eller supernatantuttryck, samt produkter som adsorberas till polymerer eller till och med i en flerfasinfångning såsom en emulsion. 

Vatten- och avloppsrening
Avloppsvatten kan innehålla betydande mängder suspenderade partiklar, som ofta tar lång tid att sedimentera. Flockningsvattenbehandling påskyndar sedimenteringen och säkerställer effektiv separering av fasta ämnen och vätskor. Stora volymer använt vatten kan behandlas snabbt, vilket minimerar miljöpåverkan genom att minska mängden tid och utrymme som behövs för lagring av använt vatten. 

Massa och papper
Cellulosafiber är en av huvudingredienserna i massa och papper, men det krävs också lim, impregnering och fyllmedel för att uppnå de arkegenskaper som krävs för en acceptabel pappersprodukt. Flockning appliceras ofta under avvattningsprocessen för att kombinera fibrer, fyllmedel och andra tillsatser på ett sätt som säkerställer att det fasta materialet separeras snabbt och kan produceras i stora mängder. 

Brytning av ädelmetaller
Produktströmmar innehåller ofta ett brett spektrum av olika metaller som behöver separeras för att få en ren produkt. Selektiv utfällning av enskilda metaller åtföljs vanligtvis av flockning och sedimentering för att säkerställa snabb separation från den återstående vätskan.

Partikelstorleksanalys för processoptimering

Viktiga överväganden för effektiva flockningsprocesser

Processparametrar och nedströmsprestanda

Flockning är en viktig enhetsoperation som kräver utveckling och optimering för att fungera effektivt. Viktiga överväganden och processparametrar är: 

  1. Flockningsmedels- eller koaguleringstyp och koncentration
  2. Blandningsintensitet, skjuvspänning och blandningstid
  3. Doseringshastighet, plats och temperatur 
  4. Koncentration av fasta ämnen
  5. Partikelstorlek och antal
  6. Prestandaanalys nedströms:
    • Flockningens fullständighet (kinetik)
    • Bearbetningstid och ansträngningar för borttagning av fasta ämnen
    • Renhet i vätskefas (inklusive mätning av flockningsrester)
    • Filtreringskapacitet och effektivitet
    • Filtermembrangenombrott av skräp eller biprodukter

Vätskor i flockning

Flockningsmedel, buffertar och ytaktiva ämnen

Tillsats av flockningsmedel
Flockning drivs främst av typen och doseringen av kemiska medel som tillsätts för att initiera koagulering och partikelflockning. Sekundära drivkrafter inkluderar mer traditionella fysiska parametrar (t.ex. blandning, temperatur, etc.). Karakterisering av flytande flockningsmedelsstabilitet, blandningskinetik, homogenitet och den slutliga koncentrationen är lika viktig under processkarakterisering som under mer uppenbara partikeltekniska mål (t.ex. partikelstorleksfördelning och antal). Tillsatta flockningsmedel eller hjälpämnen bör också karakteriseras för deras inverkan på flockningsresultatet, såväl som processkinetik och regulatoriska konsekvenser. 

In-situ ATR-FTIR och Raman-spektroskopi är kraftfulla metoder med flera attribut som samtidigt kan spåra och kvantifiera flera flockningsmedel eller hjälpämnen i realtid. Genom att kombinera dessa spektroskopiska data med information om partikelfördelning och kinetik kan man fastställa den ideala, och ofta minimala, mängden flockningsmedel som behövs, vilket minimerar belastningen på nedströms avlägsnande. Buffertar och ytaktiva ämnen kan också karakteriseras och kontrolleras noggrant i realtid.

Avlägsnande av flockningsmedel
Beslutet att inkludera flockning i en process kommer med den betydande kompromissen av ett nedströms krav på att helt ta bort tillsatt flockningsmedel, ytaktivt ämne eller processintermediärer. Detta krav leder ofta till ökad processtid och ytterligare analysmetoder som behövs för att kvantifiera eller verifiera frånvaron av tillsatta processhjälpämnen. Som sådan är det fördelaktigt att minimera mängden flockningsmedel, koaguleringsmedel, ytaktivt ämne eller andra komponenter som tillsätts.

När inline-metoder som ATR-FTIR-spektroskopi  eller Raman-spektroskopi integreras före och efter kromatografi kan kvantitativa massöverföringsmätningar av produkten, flockningsmedlet och hjälpämnena också bestämmas. Detta kan fungera som ett potentiellt komplement till offlineanalysmetoder.

Kinetik för floc-brott
In-situ partikelstorleksanalysator visar flockar fullt utvecklade och flockbrott blir den dominerande processen
Hur man väljer det bästa flockningsmedlet
Stöd för flockningsapplikationer
Laboratorieinstrument för flockning

Verktyg för mätning av partikelstorlek

Partikelstorleksanalysatorer - PVM®

EasyViewer (på engelska)™

Ta högupplösta bilder av partiklar på plats för att få djup processförståelse för komplexa system. Läs mer

flocknings- FBRM-partikelstorleksanalysator

Partikelstorleksanalysatorer - FBRM®

ParticleTrack (på engelska)™

Sätts in direkt i laboratoriereaktorer för att spåra förändrad partikelstorlek och räkna i realtid vid fulla processkoncentrationer. Läs mer

Reaktor i labbskala för flockning

Kemiska syntesreaktorer

EasyMax (på engelska)™

Öka produktiviteten i ditt labb med kemiska syntesreaktorer med inbyggda automatiseringsverktyg. Läs mer

Modellerings- och simuleringsprogram för flockning

Modellering av kemiska reaktioner

Skala upp svit™

Uppskatta kinetiska parametrar och in silico-modellering för att utveckla optimala reaktionsbetingelser. Läs mer

Programvara för flockning

Reaktor- och PAT-kontroll

iC Suite™

Ett enhetligt tillvägagångssätt stöder laboratorie-till-växt-applikationer för spektroskopi, karakterisering av partikelsystem, exakt reaktorkontroll och kalorimetri. Läs mer

Citat och referenser

Vanliga frågor

Vanliga frågor om flockning

Vad är definitionen av flockning?

Flockning är en process genom vilken små partiklar i en vätska samlas för att bilda större, klumpade massor som kallas flockar. Detta kan ske naturligt eller genom tillsats av vissa kemikalier som kallas flockningsmedel. Vid naturlig flockning kan små partiklar i en vätska samlas på grund av en mängd olika faktorer som gravitation, Brownsk rörelse eller elektrostatiska krafter. När dessa partiklar kolliderar och klibbar ihop börjar de bilda större massor som så småningom kan sedimentera ut ur vätskan.

Flockning kan också induceras genom tillsats av flockningsmedel, som är ämnen som främjar bildandet av flockar. Dessa kemikalier fungerar genom att neutralisera de elektriska laddningarna på partiklarnas yta, vilket gör att de attraherar varandra och bildar större klumpar. Flockningsmedel används ofta inom avloppsrening, gruvdrift och andra industrier där separering av fasta ämnen från vätskor är nödvändig. När flockarna har bildats kan de separeras från vätskan genom en mängd olika metoder, såsom sedimentering, filtrering eller centrifugering. Den resulterande vätskan är ofta mycket klarare och lättare att hantera än före flockning.

Vad är flockning vid vattenbehandling?

Koaguleringsflockningsprocessen används ofta vid avloppsrening för att avlägsna grumlighet och bakterier. Flockning uppmuntrar suspenderade partiklar att binda ihop sig och bilda stora, agglomererade partiklar som kallas "flockar". Dessa flockar flyter lätt upp till ytan eller sedimenterar på botten, vilket ger ett effektivt och kostnadseffektivt sätt att påskynda separationen.

Vad är skillnaden mellan koagulering och flockning?

Koagulering och flockning är två distinkta processer som används efter varandra för att övervinna de krafter som håller de suspenderade partiklarna stabila. Partiklarnas laddningar neutraliseras genom koagulering, men de kan binda ihop och växa genom flockning, vilket gör det lättare att ta bort dem från vätskan. Läs mer om flockning vs koagulering.

Vad är en flockulerad suspension?

En flockulerad suspension avser en blandning eller dispersion av fasta partiklar i en vätska där partiklarna har samlats och bildat större kluster eller aggregat som kallas flockar. Dessa flockar hålls samman av svaga fysiska krafter, såsom van der Waals-krafter eller överbryggning mellan partiklar, snarare än att vara jämnt fördelade i vätskan. Bildandet av flockar i en suspension leder till sedimentering eller separation av de fasta partiklarna, vilket gör dem lättare att avlägsna eller filtrera från vätskefasen. Flockning används ofta i olika industrier, inklusive avloppsrening, gruvdrift och kemisk bearbetning, för att underlätta separering och klarning av suspenderade fasta ämnen från vätskor.