Termobilance

La termobilancia è un dispositivo di misurazione utilizzato per determinare il contenuto di umidità di piccoli campioni di materiali utilizzando il metodo della perdita per essiccazione. Il dispositivo pesa prima il campione e poi utilizza una lampada alogena per riscaldarlo continuamente. La perdita di peso viene quindi registrata e il processo di essiccazione termina una volta raggiunto un criterio definito. Il contenuto di umidità viene calcolato automaticamente in base alla differenza di peso.

Molte industrie, come quella farmaceutica e quella alimentare, si affidano alle termobilance durante il controllo qualità e i processi di produzione per determinare il contenuto di umidità di una varietà di prodotti. Questo perché l'umidità influisce sulla processabilità, sulla durata di conservazione, sull'utilizzabilità e sulla qualità di molti prodotti come le sostanze farmaceutiche, le materie plastiche e gli alimenti. Pertanto, il monitoraggio del contenuto di umidità è fondamentale per garantire la migliore qualità possibile dei prodotti. Inoltre, il contenuto di umidità può influire sul prezzo dei prodotti e per alcuni prodotti esistono persino norme di legge che regolano il contenuto massimo di umidità consentito.

I componenti principali di una termobilancia consistono in un portacampioni, un'unità di bilanciamento, un forno (unità di riscaldamento), un'unità per la misurazione e il controllo della temperatura e un registratore che registra automaticamente la massa e la variazione di temperatura di un campione.

La termobilancia utilizza il principio termogravimetrico, spesso indicato anche come metodo della perdita per essiccamento (LOD). Per determinare il contenuto di umidità di un campione, il dispositivo ne registra il peso iniziale. Il campione viene quindi riscaldato ed essiccato con una lampada alogena o un altro riscaldatore a infrarossi, mentre la bilancia integrata ne misura continuamente il peso. Non appena il campione smette di perdere peso, lo strumento si spegne e calcola il contenuto di umidità. La perdita di peso totale viene utilizzata per calcolare il contenuto di umidità.

La termobilancia è uno strumento essenziale in molti settori che richiedono una rapida determinazione dell'umidità di prodotti come quelli farmaceutici, alimentari, chimici e così via.

Le applicazioni principali di una termobilancia sono la determinazione dell'umidità nei laboratori e nei processi produttivi durante i controlli di qualità. I settori farmaceutico, alimentare, chimico, zuccherino, lattiero-caseario, dei materiali da costruzione, dei cereali e altri ancora ne fanno largo uso.

Una termobilancia, ad esempio, può essere utilizzata nell'industria farmaceutica per analizzare il contenuto di umidità dei farmaci durante il controllo di qualità e la produzione. Può essere utilizzata anche nella produzione di campioni medici. Nell'industria alimentare, invece, può testare l'umidità di carni, frutta e verdura, farina, proteine in polvere e altri prodotti per assicurarne la lavorabilità, la durata e la qualità complessiva.