Számos kémiai folyamat exoterm, melyekből meghatározott mennyiségű energia szabadul fel. Ha a felszabaduló energia nem távolítható el azonnal, a hőmérséklet megemelkedik. Kismértékű eltérés a célhőmérséklettől még az izotermikus körülmények között lejátszatni szándékozott reakciók esetében is megfigyelhető. Ez a hőmérséklet-eltérés fontos hatással lehet a reakciókinetikára és a folyamatbiztonságra. Az átmeneti hőmérséklet-változások a fizikai hatásoknak köszönhetők, és a reagenshozzáadási és a hőfelszabadulási sebességtől, a folyamat dinamikájától, valamint a reaktortartálytól függően változnak. Az ilyen viselkedést a hőmérséklet-szabályozás vagy a melegítési és hűtési kapacitás korlátozásai is kiválthatják. Ez akkor fordul elő, amikor a reakciók gyors és erős lefolyásúak, és a hőfelszabadulás nagyobb, mint a hőeltávolítási kapacitás. Ilyen esetben átmenetileg, meghatározott mennyiségű hő halmozódik fel, mely idővel újra felszabadul. Következésképpen a hőmérséklet eleinte változik, de a reakció végén visszatér a meghatározott célértékre.
A kémiai folyamatok léptéknövelése során a hőmérséklet-változás és a reakció által felhalmozott, társuló hő megértése rendkívüli fontossággal bír a folyamatbiztonság megértése szempontjából. Ez a tanulmány a kémiai reakciókban megfigyelhető változó hőmérsékleti viszonyok hatásainak felmérésével foglalkozik. A laboratóriumi és félüzemi példákkal az alábbi kérdések válaszolhatók meg:
1. Miért és mikor fordul elő hőfelhalmozódás?
2. Fontos-e figyelembe venni a felhalmozódást, és az milyen mértékű?
3. Milyen hatásai lehetnek a felhalmozódás pontatlan kiszámításának?