Crisoles de análisis térmico

A la hora de elegir un crisol de análisis térmico, hay que tener en cuenta varios factores. Para asegurar que los crisoles elegidos proporcionen los mejores resultados en las mediciones de DSC, TGA y TGA/DSC, es importante valorar todos esos factores. Factores: material, volumen y masa del crisol; muestra que se va a analizar; cambiador de muestras; condiciones de experimentación (intervalo de temperatura de la medición, atmósfera y técnica de análisis térmico empleada).

• Alúmina (óxido de aluminio): el material del que están hecho la mayoría de los crisoles para TGA. Estos crisoles son inertes y pueden soportar temperaturas de hasta 1600 °C. Los crisol de alúmina se usan también para las mediciones TGA/DSC, pero suprimen la señal de flujo de calor (SDTA). No se recomienda su uso para las mediciones DSC. Estos crisoles se pueden limpiar con facilidad para volver a usarlos.
  
• Aluminio: es el material estándar de los crisoles que se usan para las mediciones DSC. El aluminio tiene una conductividad térmica especialmente buena, por lo que los efectos de las temperaturas se aprecian con facilidad. Los crisoles de este material están disponibles en distintos tamaños, se pueden cerrar herméticamente y se pueden usar cerca del punto de fusión del aluminio (<660 °C).
  
• Oro: se trata de un metal noble, de modo que los crisoles que están hecho de él son resistentes a las sustancias químicas. Evitan que se produzca cualquier tipo de reacción con la muestra. El oro presenta una conductividad térmica, por lo que los eventos térmicos se pueden identificar fácilmente. La única desventaja de usar crisoles de oro es su precio.
  
• Cobre: los crisoles de este material se emplean para determinar a estabilidad oxidativa o para los experimentos de tiempo de inducción a la oxidación (OIT). El cobre actúa como un catalizador para acelerar el proceso de oxidación.
  
• Platino: los crisoles de platino se usan principalmente para mediciones de TGA o DSC a temperaturas superiores a los 640 °C. Las curvas de SDTA y DSC que se obtienen en las mediciones con crisoles de platino suelen ser mejores que las que se obtienen con crisoles de alúmina, que presenta una conductividad térmica menor. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los metales fundidos forman aleaciones con el aluminio con mucha facilidad.
  
• Acero inoxidable: los crisoles de este material se usan cuando se necesita una presión alta. Como tienen un sistema de apertura con rosca, estos crisoles se pueden volver a usar. Pesan más que los modelos de otros materiales, por lo que los gradientes de temperatura son más reducidos. Si se requiere, es posible recubrir de oro los crisoles de acero inoxidable para evitar cualquier reacción indeseada con las muestras.
  
• Vidrio: los crisoles de vidrio se emplean cuando es necesario ver la muestra. Se suelen usar en la microscopía de placa calefactora o en otros métodos de análisis termo-óptico.
  
• PCA/zafiro: la PCA es un óxido de alúmina policristalino con propiedades similares a las del zafiro. Gracias a su estructura, este material es muy compacto, resistente a sustancias químicas e inerte. Los crisoles de PCA son recomendables para todo tipo de materiales, incluidos metales fundidos como el Fe o el Ni.