Noggrannhet, riktighet och precision är tre termer som används för att beskriva kvaliteten på en mätning, men de hänvisar till olika aspekter av den.
- Riktighet avser hur nära en mätning eller en serie mätningar ligger det sanna eller förväntade värdet. Med andra ord mäter sanningsenlighet hur väl en mätning återspeglar verkligheten.
- Precision, å andra sidan, avser hur konsekvent eller reproducerbar en mätning är. Med andra ord mäter precisionen hur väl en mätning kan replikeras eller upprepas. En mätning kan vara exakt även om den inte är exakt. Om du t.ex. kastar fem dartpilar och alla träffar samma hörn på darttavlan är ditt kast exakt men inte sant.
Ett annat ord för att beskriva precision är repeterbarhet, dvs. förmågan hos en analysvåg att ge samma resultat när samma prov vägs flera gånger. Om en våg har god repeterbarhet innebär det att den kan väga samma prov flera gånger och ge resultat som ligger mycket nära varandra. - Noggrannhet är en kombination av sanningsenlighet och precision. När mätningar konsekvent ligger nära det sanna värdet anses de vara noggranna.