Na wielu rynkach na całym świecie konsumenci poszukują żywności i napojów, które przekazują nie tylko smak i kalorie, ale także konkretne korzyści zdrowotne. Wartość tego dynamicznego segmentu przemysłu szacuje się na ponad 500 mld USD na całym świecie. Z tego około 247 miliardów dolarów pochodzi z żywności wzbogaconej lub "funkcjonalnej". Oczekuje się, że ta kategoria będzie nadal rosła, a firmy, które wcześnie rozpoznają nowe trendy, mogą na tym skorzystać.
Jednak pomimo rosnącej popularności wśród konsumentów, żywność funkcjonalna stanowi wyzwanie dla producentów żywności. Ponieważ poszczególne produkty spożywcze lub ich składniki są reklamowane jako mające korzyści zdrowotne, wysiłek włożony w zdefiniowanie ich potencjalnego wpływu lub odpowiednie określenie siły działania często wymaga serii procesów laboratoryjnych, które mogą wydawać się bardziej odpowiednie do analizy farmaceutyków niż żywności.
Dobrą wiadomością jest to, że producenci żywności mogą polegać na różnych rozwiązaniach, które mogą wspierać ich w osiąganiu celów, od przygotowania próbek do charakteryzacji związków i więcej.