Nøjagtighed, sandhed og præcision er tre udtryk, der bruges til at beskrive kvaliteten af en måling, men de henviser til forskellige aspekter af den.
- Rigtighed refererer til, hvor tæt en måling eller en serie af målinger er på den sande eller forventede værdi. Med andre ord måler sandhed, hvor godt en måling afspejler virkeligheden.
- Præcision, på den anden side, refererer til, hvor konsistent eller reproducerbar en måling er. Med andre ord måler præcision, hvor godt en måling kan replikeres eller gentages. En måling kan være præcis, selv om den ikke er nøjagtig. Hvis du for eksempel kaster fem dartpile, og de alle rammer det samme hjørne af dartskiven, er dit kast præcist, men ikke sandt.
Et andet ord, der beskriver præcision, er repeterbarhed, dvs. en analysevægts evne til at give det samme resultat, når den vejer den samme prøve flere gange. Hvis en vægt har god repeterbarhed, betyder det, at den kan veje den samme prøve flere gange og give resultater, der ligger meget tæt på hinanden. - Nøjagtighed er en kombination af sandhed og præcision. Når målingerne konsekvent ligger tæt på den sande værdi, betragtes de som nøjagtige.